Ручей нашелся в паре шагов слева от их маршрута. Девушки умылись, напились, посидели пару минут молча и попили снова.

— Если бы вода не была такой ледяной, я бы еще и ополоснулась, - со вздохом сказала Лена и мокрой рукой принялась оттирать плечо от насохшей грязи. Аня повторяла за ней и теперь уже больше не прикрывалась.

— Пересидим до темна и пойдем к деревне. Я не слышала ни одной собаки. Попробуем найти одежду и обувь, - голос Лены звучал так, словно у нее был план. Аня вдруг подумала, что, несмотря на всю странность, нет, даже ужасность ситуации, она более-менее спокойна. И в этом заслуга Лены. Наверное, и тогда, когда они стали близкими подругами, в Лене она увидела именно эту самую незыблемость и поддержку.

— Хорошо. Не стану спрашивать, что ты думаешь обо всем этом, - ответила Аня.

—Да, и правильно. Потому что ничегошеньки впервые в жизни в мою голову не приходит. Идем обратно. Посмотрим еще за деревней, прежде чем выйти туда.

2. Глава 2

На закате из труб домов потянулся дымок, и девушки отчетливо уловили запах еды. У Лены была масса вопросов к этому месту, но она не озвучивала их, боясь напугать Аню.

Когда стемнело, в деревне не зажегся свет. Ни одного фонаря, и даже окна сливались темнотой с домами. Если бы они только что вышли к этому месту, то даже не выделили бы дома среди общей черной массы леса и темноты.

Луна то и дело закрывалась облаками. До самого темного часа Лена внимательно рассматривала дорогу к домам и сейчас, когда можно было уже выдвинуться, почему-то медлила.

— Я знаешь, о чем думаю, Лен… - начала не уверенно Аня.

— О чем?

— Надо идти перед рассветом. Тогда сон намного крепче.

— Я с тобой полностью согласна, но нужно успеть в самые первые минуты, а пока мы проберемся поближе, иначе будем как бельмо на этой поляне.

— Давай, - ответила Аня, и они осторожно вышли из-за кустов. Шли пригнувшись, замирая от каждого шороха, прижимались к земле и не двигались несколько минут. Когда луна в очередной раз осветила землю на пару минут, они рассмотрели ближайший дом.

Каменное строение то ли побеленное, то ли камень изначально был таким белым, черепичная крыша, судя по всему, была не имитацией черепицы, а самой взаправдашней, из глиняных черепков. На улице стол, пара лавок, на невысоком заборе, который мог служить как ограда огорода от бродячего скота, висели три глиняных кувшина.

— Там, - потрепав Лену за плечо, Аня прошептала как могла тихо, указывая на лавку. Лена присмотрелась. Там лежало то ли полотенце, то ли тряпка.

— Дождемся времени перед рассветом, - в самое ухо прошептала Лена Ане и показала на землю. Видимо это значило, что посидим вот здесь, но на землю садиться больше не хотелось. Температура упала и нагретая за день земля, отдавая тепло стала сырой.

— Идем, - голос Лены разбудил Аню, и она какое-то время соображала, что происходит.

— Уже?

— Да, думаю, у нас есть минут тридцать, и солнце начнет пробиваться, - она указала на горизонт, где небо уже начало окрашиваться розовым.

Прихватив с лавки тряпку, они двинулись к следующему дому, а потом к следующему, и только возле шестого на заборе нашлись сырые еще, видимо, развешенные с вечера тряпки.

Штаны со шнурками в поясе, рубаха, пошитая словно из картофельного мешка, имела в огромной горловине такой же шнурок, что и в штанах. И платье, которое Лена назвала платьем только потому, что оно имело рукава. Совсем небольшое отверстие под горло не давало Ане дышать, и она, поднатужившись, порвала его спереди.

— Хрен знает, кто здесь живет, но нам с ними лучше не встречаться. Ты согласна? – Лена в штанах и рубахе была похожа на пугало с огорода.