– Прошу, мадемуазель, сюда… – Николь распахнула одну из дверей

“Тебе тут не место, у нас приличный дом!” – буквально кричал ее взгляд. Амадин хотела бы, чтобы горничная произнесла это вслух, но слишком хорошо вышколенная служанка молчала.

– Думаю, я справлюсь сама, ступай… те – последнее вырвалось само, и девушка смутилась.

Николь хмыкнула и с видом королевы удалилась, а Амадин подошла к окну и распахнула раму, вдыхая холодный ночной воздух.

Страхи в ней всколыхнулись с новой силой. Она не понимала, что предпримет Сайлус, но не сомневалась, что надо бежать из Сен-Кантена. Магистр злопамятен, и не остановиться ни перед чем, пока не получит реванш. А поскольку он – родственник министра образования, связей и возможностей у него хватит.

Мужской смех, прозвучавший совсем рядом заставил вздрогнуть. Где-то хлопнула дверь, запах табака ударил в нос. Амадин не сразу сообразила, что гости, развлекавшиеся в столовой, решили выйти на террасу.

– Герцог, вам опять везет! – раздался зычный голос. – Не даром говорят, рыжим счастье!

– Он не рыжий, – пьяным голосом протянул второй участник разговора. – Где ты видишь у него рыжие волосы?

В ответ раздался короткий смешок, от которого у Амадин по коже пробежали мурашки, а дыхание почему-то сбилось.

– И все равно он – хитрый лис!

– Лисам – счастье, – усмехнулся еще один.

Его проникновенный баритон заставил сердце колотится в груди сильнее. Амадин даже попыталась высунуться из окна, чтобы увидеть его обладателя, но вовремя опомнилась. Но закрывать раму не стала, поуютнее устроилась на подоконнике, прислонившись спиной к откосу, и прислушалась.

– Кстати, ваша светлость, прелестная Аморетт утверждает, что она дала вам отставку…

– Вот как? – снова этот баритон, от которого волоски на коже становятся дыбом. – Что ж… она не первая и не последняя.

Эти слова были встречены громким хохотом.

– Ты не потребуешь у нее удовлетворения?

– Она уже удовлетворила меня…неоднократно.

– И теперь на большее она не способна? – глумливо продолжал пьяный.

– Если есть желание – никому не возбраняется проверить, – судя по голосу, обладателю баритона не слишком нравилась тема разговора. – Если, конечно, хватит денег.

– Рейнард, ты не возражаешь, если я возьму ее под свое покровительство? – собеседник ничего не заметил, и Амадин с укором покачала головой: надо же быть таким самонадеянным.

– Тебе не хватает молодой жены? – вмешался третий.

– Она слишком чопорна… мне скучно.

Амадин нахмурилась. Хоть и не близкая подруга, Полетт не заслуживала такое отношение мужа. Хотя… если Тристан заведет любовницу, он меньше станет захаживать в спальню к жене, и та вздохнет спокойно.

– Вдобавок Полетт глупа и с ней совершенно не о чем говорить! – тем временем жаловался хозяин вечеринки.

– Вынужден тебя огорчить – вряд ли Аморетт поддержит философскую беседу! – усмехнулся Рейнард. – Ей ближе варьете.

– Тогда не понимаю, почему вы с ней расстались? – подхватил еще один.

– Мне наскучил репертуар. К тому же Аморетт начала посматривать в сторону галерки, а я не желаю делить свою любовницу даже с партером!

– Она изменяла? – спрашивающий пьяно захихикал. – Великому герцогу?

– Нет, до этого не дошло. Я почуял опасность раньше.

– Хитрый лис! – с уважением протянул Тристан. – Пойдемте, пропустим еще по рюмашке! Рейнард, ты с нами?

– Идите, я присоединюсь к вам позже.

Дверь снова хлопнула. Шаги на террасе сменились хрустом гравия. Похоже, обладатель баритона решил пройтись по саду.

Амадин покусала губы, пытаясь осмыслить услышанное. Если она правильно поняла, прогуливающийся в саду Рейнард был герцогом, и сейчас расстался с очередной любовницей. Вполне вероятно, он ищет замену, и почему бы ей…