Следует сказать, что минимальные социальные стандарты, используемые государством при выработке социально-экономической политики, распределении ресурсов, которые направляются в социальный сектор, осуществлении социальных программ, предоставлении социальных гарантий гражданам и т. п., применяются в качестве фиксированных нормативов, имеющих обязательный или рекомендательный характер.

Дефицит финансовых ресурсов, которые находятся в распоряжении государства, не позволяет в полной мере реализовывать конституционные права российских граждан в области социального обеспечения, образования, здравоохранения, культуры и др. В этой связи наибольшую актуальность приобретает вопрос о формировании системы государственных минимальных социальных стандартов, являющейся нормативной базой обеспечения конституционных гарантий гражданам.

Впервые данная задача была сформулирована еще в 1995 г. в ежегодном Послании Президента РФ Федеральному собранию[32]. В нем говорилось, что дальнейшее совершенствование бюджетно-финансовой деятельности в стране должно осуществляться с применением государственных минимальных социальных стандартов по основным показателям уровня жизни населения, а также затратам на науку, культуру, образование, медицинское обслуживание.

Это было связано в первую очередь с острой проблемой обнищания российских граждан, поскольку в эти годы, по данным государственной статистики, за чертой бедности находилось более 20 % населения страны[33], которые получали унизительно низкую заработную плату. Поэтому в Послании была поставлена задача стабилизации уровня жизни населения в Российской Федерации, а также оказания необходимой помощи наименее защищенным слоям населения.

Решение данных проблем потребовало разработки и принятия законодательных документов, обеспечивающих обязательное использование минимальных социальных стандартов в стране. Являясь инструментом регулирования процессов социальной поддержки и социальной защиты населения в рыночных условиях хозяйствования, государственные минимальные социальные стандарты были введены в действие Федеральным законом № 154 «Об общих принципах организации местного самоуправления в Российской Федерации»[34], Федеральным законом № 126 «О финансовых основах местного самоуправления в Российской Федерации»[35], а также Бюджетным кодексом Российской Федерации[36].

Федеральный закон «Об общих принципах организации местного самоуправления в Российской Федерации» предусматривал, что органы государственной власти различного уровня устанавливают и обеспечивают государственные минимальные социальные стандарты, отражающие основные жизненные потребности граждан Российской Федерации, выполнение которых гарантируется государством. В качестве инструмента бюджетной политики и регулирования межбюджетных отношений государственные минимальные социальные стандарты были закреплены в Бюджетном кодексе РФ.

Кроме того, ст. 8 Федерального закона от 5 августа 2000 г. № 116 «О внесении изменений и дополнений в Бюджетный кодекс Российской Федерации»[37] Правительству РФ давалось поручение о внесении в Государственную Думу законопроекта о минимальных государственных социальных стандартах.

Проект федерального закона «О минимальных государственных социальных стандартах»[38] был внесен на рассмотрение в Государственную Думу Комитетом по труду и социальной политике. В нем были представлены правовые основы, разработка, утверждение и область применения минимальных государственных социальных стандартов. С их помощью обеспечивается претворение в жизнь социальных гарантий и прав российских граждан на получение бесплатного образования, медицинскую помощь, социальное обеспечение, жилище, пользование учреждениями культуры, а также на квалифицированную юридическую помощь, закрепленных в Конституции РФ.