— Шут, перестань, — мягко попросил он и повернулся к Еве. — Это призрак?

Ева кивнула.

— Какой он?

— Почти такой же, — Ева указала на картину. — Он настоящий и живет в портрете, но может выходить только по ночам. Мы общались с ним две ночи подряд с того вечера, когда вы уехали.

— Это из-за него ты не спала? Потому что вы разговаривали?

— Да. Он был музыкантом. Он рассказал мне о себе и о том, как здесь оказался. Я так хотела, чтобы вы с ним познакомились!.. — Ева совсем расстроилась. — Не понимаю, почему вы не видите его.

— Где он сейчас?

— Рядом с тобой, — Ева сделала жест рукой.

Стром вытянул вперед руку. Дарий слабо замерцал и протянул руку в ответ: она прошла сквозь пальцы капитана.

— Он дотронулся до меня? — спросил капитан.

— Да! Ты чувствуешь?

— Я чувствую покалывание, — сказал он, сжав ладонь в кулак, — и холод. Не зря об этом доме ходят слухи. Но почему призрака видишь только ты?

Ева пожала плечами. Она и сама хотела бы узнать ответ на этот вопрос.

Остаток вечера они провели за беседой, в которую Шут не вмешивался. Он лишь слушал и наблюдал за происходящим, сидя на подоконнике. Капитан спрашивал о призраке, и тот отвечал, а Ева, словно переводчик, передавала сказанное. Ближе к часу ночи все устали, и капитан с Шутом засобирались.

— Ну, еще раз с днем рождения! — капитан приобнял Еву и, воспользовавшись моментом, прошептал ей на ухо: — Не знаю, стоит ли оставлять тебя тут одну. Не уверен, что призраку можно доверять.

— Все хорошо, — шепнула она в ответ.

С Шутом Ева обниматься не хотела, да и он, по-видимому, не горел желанием. Перед уходом он просто хлопнул ее по плечу, как старого друга, и удалился за дверь.

***

Шут стоял на палубе и, опершись локтями на бортик, потягивал вино из непрозрачной бутыли. Море в темноте казалось черным, вода мерно билась о корпус.

— Что думаешь о случившемся? — спросил его капитан.

— О чем именно? — не поворачиваясь, уточнил Шут.

— Ты действительно считаешь ее сумасшедшей?

Шут отрицательно мотнул головой.

— Тогда зачем так сказал?

— Пошутил.

— Килан, вот что ты к ней постоянно цепляешься? Я думаю, ты ей небезразличен. Не замечал?

Шут насмешливо хмыкнул.

— Что смешного?

— Если кто-то из нас ей и нравится, то это точно не я, — ответил Шут. — Это может быть Раснар или Сомбер, но не я. Скорее всего, Раснар, он же весь из себя рыцарь. И он нравится девушкам.

— Ты тоже, не прибедняйся.

Капитан убрал с лица растрепавшиеся волосы и закурил трубку.

— Будь с ней мягче. Не обижай ее.

— Постараюсь.

Какое-то время друзья молчали. Небо было ясным, легкий ветер приносил с берега запахи еды: жареного мяса и выпечки.

— Как думаешь, этот призрак опасен? — спросил Стром.

— Не знаю. Но… — Шут задумался, — само по себе общение с мертвецом... Ты слышал, чтобы такие истории хорошо заканчивались?

Капитан вздохнул и нахмурился.

— Вот и я не слышал, — заключил Шут. — Попрошу Раснара поискать что-нибудь. Этот книжный червь соберет досье на кого угодно. Даже на мертвеца.

Капитан одобрительно кивнул.

***

— Пойдешь сажать цветы со мной? — спросила Ева. — Мама написала, что это нужно сделать ночью.

— Я хочу, но не могу, — вздохнул Дарий. — Ты ведь помнишь, что мои перемещения ограничены стенами этого дома?

Огоньки на свечах всколыхнулись, словно от тяжелого вздоха призрака. Ева задумалась, как вдруг ее посетило странное чувство.

— Дай мне руку, — сказала Ева, повинуясь внезапному порыву.

Дарий вытянул руку вперед. Ева сделала то же самое и почувствовала холодное прикосновение. Она сжала руку Дария в своей. Ладонь призрака оказалась плотной, чем-то напоминающей пудинг: в руке удержать можно, но чуть сожмешь — продавишь насквозь. Дарий изумленно поднял взгляд на Еву.