– Нет, – она упрямо покачала головой. – Я пообещала. Да и комнату мне там выделили – большую и просторную. Если от меня требуется, только подслушивать, что говорят девушки и выполнять задания, то я готова. Но это же не будет занимать весь день?

– Будет. Вы должны быть моей тенью здесь. - Девушка вздрогнула. – Днём и ночью следить за невестами.

– Но это бесчеловечно! Имею же я право на свою жизнь? На выходные в конце концов? Вы же организатор этого мероприятия. Придумайте что-нибудь.

От её наглости захватило дух. Сам не заметил, как сделал пару шагов и наклонился к нахалке.

– Повторите, что вы сказали?

– Я-я... Я всего лишь хочу немного свободы. Пожалуйста. Мне очень это важно.

На мгновенье я застыл, будто очарованный её колдовскими зелёными глазами, но тут же сжал руки в кулаки. Пальцы сами собой потянулись к тонкой шее женщины, чтобы придушить, прекратить чары.

– А ещё, вы перестанете меня пугать, – раздался неуверенный голос. – Если мы с вами найдём нормальный человеческий контакт, то даю слово: я сделаю всё, что в моих силах, чтобы помочь вам. Хотите выбрать жену по каким-то своим критериям? Кто я такая, чтобы мешать инквизитору. Только и вы мне пойдите навстречу, пожалуйста. И дайте возможность жить обычной жизнью, хотя бы пару дней в неделю.

– Если вы так хотите мыть полы в придорожной забегаловке – пожалуйста, – зло рыкнул, отходя на пару шагов. – Только тогда и здесь, в этом доме у вас появятся обязанности.

– Какие? – настороженным пугливым зайцем пискнула ведьма.

– Следить за моими покоями: уборка, штопка одежды, стирка – всё это ляжет на ваши плечи. Справитесь?

– Д-да... Да! Только как к этому отнесутся остальные девушки?

– Это уже ваши проблемы. Никакого личного предвзятого отношения с моей стороны к вам не будет. Зато я сам поймаю вас на лжи.

Тёмные Боги, я не должен был говорить последние слова.

– Так значит вы думаете, что я вам вру? – вскочила ведьма. Ножки кресла жалобно скрипнули. – Да я приведу тот постоялый двор в такое состояние, что он станет самым лучшим в городе! – глаза ведьмы горели праведным гневом. Она больше не боялась и наступала на меня с бескомпромиссной решимостью. – Если вы думаете, что я вас дурачу, то глубоко ошибаетесь, – тонкий длинный пальчик укоризненно ткнулся мне в грудь. – Вы напыщенный мужчина, который мерит всех ведьм под одну гребёнку. Но я не такая. Я ничего не помню и начинаю жизнь с нуля. Если мне нужно для этого женить вас на лучшей ведьме – я это сделаю. Как и без проблем постираю ваши панталоны или что вы там носите. Но после этого я буду свободна. И вы дадите мне лицензию на работу. И оставите в покое на-все-гда!

Она вскинула лицо. От робкой горожанки не осталось и следа. Передо мной стояла уверенная в себе ведьма. Зеленные миндалевидные колдовские глаза метали молнии. Кулаки сжаты. Я взял указательный палец нахалки и поднёс к губам, не отрывая взгляда от её лица. Глаза ведьмы расширились. Она перестала дышать, когда мои губы коснулись кончика её пальца. Сладкий. И пахнет домашними булочками. Как же называется это посыпка?

– Что? Что вы делаете?! – недоумённо спросила эта странная женщина, пахнущая воспоминаниями из детства. Закрыв глаза, я быстро шепнул заклинание связи и уколол палец ведьме.

– Что вы сделали?! Мне же больно! – она вырвала палец из моих рук и начала его баюкать. – Как вы это сделали? Чем?

– Инквизиторы не раскрывают своих секретов. Идите. Я согласен на ваше предложение. Пять дней вы будете жить в моём доме, и будете моей невестой и горничной, а в остальные два — можете уходить в город и заниматься чем хотите.