В общем, можно было только позавидовать самомнению Горыныча, который то и дело горделиво взирал на окрестности с высоты полета ковра, насмешливо посматривал на трусящего позади Вячеслава, да собственнически (и «незаметно») ставил на меня лапку, когда я отвлекалась на Чудика. Естественно, я тут же её строго стряхивала, но ровно до тех пор, пока не отвлекалась вновь.

Обещанная Баюном стоянка на ночлег оказалась очередной живописной полянкой глубоко в чаще леса. Уже начинало темнеть, когда мы спешились и начали разбивать лагерь. Мы – это я и Баюн. Остальные члены нашего разношёрстного отряда предпочли роль наблюдателей, и, как бы ни хотелось мне иного, в этом была виновата я сама.

Приглушив очередной порыв самоедства, я закончила распрягать Сёму и послушно отправилась к ручью за водой, куда отправил меня Баюн. Сам кот с ловкостью истинного профессионала-путешественника ставил палатку, таскал дрова и хворост для костра, расправлял скатерть-самобранку и занимался ещё сотней дел одновременно.

До ручья было всего каких-то метров шесть туда и обратно, но вернулась я как раз вовремя: Баюн рылся в моей малой дорожной сумке. Остальные наблюдали за ним с разными, но в то же время вполне читаемыми выражениями на мордах: Горыныч с детской непосредственностью, проголодавшийся Чудик с гастрономическим интересом, а Вячеслав откровенно ехидно. Глумливое меканье вырвалось из его козлиного горла в тот самый момент, когда я схватила прохиндея за шкирку и вытащила его из сумки.

С той самой шкатулкой, намертво зажатой в лапах. Ну вот что в ней такого? Ни за что не поверю, что всего лишь банальное концентрированное зло. Нет, тут что-то другое… Но что?

- Ну и как это называется? – Я сурово сдвинула брови, требовательно глядя в бегающие глазки помощника. – Баюн?!

- Я же как лучше хочу, - заюлил мохнатый проныра, прижимая к себе шкатулку ещё крепче. – Ну вот скажи: зачем она тебе?

- А тебе?

- И мне она не нужна! – Котяра широко распахнул глаза, словно это могло ему помочь заверить меня в собственной правоте и чистосердечности. – Я ж как никто другой тебе добра хочу! Сейчас избавимся от энтой гадости и всё будет хорошо! Зуб даю!

- Чей? – иронично усмехнулась и требовательно протянула вторую руку. – Отдай.

- Не отдам!

- Баюн?! – я добавила в голос стали. С сыном, пока он был ещё маленький, это обычно помогало.

Но кот – не мальчишка, его таким не пронять. Вместо безукоризненного послушания, этот наглец попытался запугать меня ответным оскалом, что в целом произвело должное впечатление. Пытаться что-то отобрать у дикого кота? Я не самоубийца.

И, наверное, всё бы сошло с лап Баюну, если бы… не Горыныч.

Змеиный богатырь, грозно запищав, с разбега подпрыгнул почти на метр и прицельно плюнул в моего обидчика. Огнём. Хвост Баюна моментально занялся пламенем, и я, в первую секунду опешив от нежданных способностей мелкой ящерицы, инстинктивно отбросила от себя кота. Прямо в котелок с водой, который так и не донесла до костра.

Последовавшие за этим события можно было описать одним словом: тарарам. Воняющий палёной шерстью Баюн истерично орал и ругался неминуемым возмездием, гоняя ящера по всей поляне, Чудик наивно хлопал глазами и ушами, едва успевая крутить головой направо-налево, Вячеслав по-козлиному ржал у опрокинутого котелка и лишь арктически спокойный Сёма методично поедал траву возле палатки.

Через пару минут этого бедлама, осознав, что лишь в моих силах это прекратить, я подняла с травы шкатулку, оброненную котом (у него резко появились дела поважнее), убрала её подальше в сумку на самое дно, покрепче перехватила волшебную метлу, дождалась, когда четвероногие спортсмены будут пробегать поближе ко мне, и прицельно зарядила магией.