Всё это я изучила с тем самым восторгом, который появляется сам собой при виде красивых вещей… да убрала обратно. Куда мне это сейчас? Тем более в походе по лесам-горам и прочим далям. Нет уж, я лучше штанишки справные пригляжу, да сапожки померю. Кстати, что-то я никаких носочно-чулочных изделий не нашла…

Перебрав ворох одежды вновь, но уже осознанно, я переложила на кровать то, что, по моему мнению, как раз подойдёт для наших целей. После консультации с блюдечком туда же отправились нитки, флаконы, гребень, зеркало и мешочек с костями. Все эти предметы оказались колдовскими и могли пригодиться в пути: клубочки довести до нужного места, кости стать мертвым воинством на мою защиту, зеркало – разлиться озером, гребень – превратиться в непроходимую чащу, а во флаконах была живая и мёртвая вода. При этом мёртвая затягивала даже самые смертельные раны, а живая возвращала к жизни.

После того, как я убрала всё остальное обратно в сундук и прикрыла крышку, настал черёд знакомства с гримуаром. Для этого серьёзного дела я перешла за стол, чуть поёрзав на лавке от волнения, и решительно раскрыла его на первой странице.

Вот только книжица оказалась с характером и самостоятельно зашелестела страницами, разрешая мне ознакомиться со своим содержимым ближе к концу.

- Змей Горыныч, - прочитала я вслух, с трудом разбирая старорусскую вязь и прочие «яти». – Злобный змий, огненный богатырь, проживающий в горах. Большой любитель похищать первых красавиц Тридевятого царства ради баловства, реже ради выкупа. Умом не блещет, а вот силой не обижен. Любит лесть и злато. С богатырями бесед не ведёт, предпочитает сразу вступать в смертный бой.

После краткого, но вполне ёмкого описания Горыныча, я переключилась на картинку. На ней был изображён… богатырь. В смысле, не дракон, как я ожидала, а вполне себе гуманоид. Единственное, что его отличало от человека, вязь чешуи по виску и вертикальный зрачок в желтых глазах. А так очень даже импозантный темноволосый мужчина с тонкими усиками в кожаных доспехах и щегольских сапогах.

Интересно, картинка – собирательный образ или точное изображение? А вот сейчас и узнаю!

- Гугл, а покажи-ка мне змея Горыныча!

- Ваш запрос принят в обработку, - бодро отозвалось блюдечко, и его серединка затуманилась. – Пожалуйста. Змей Горыныч.

Постепенно картинка начала проясняться и сначала издалека, а затем всё ближе я увидела того самого чешуйчатого богатыря с картинки. Время было уже не очень раннее, часов девять утра, а может и все десять, так что мне «посчастливилось» застать Горыныча завтракающим.

Зрелище было не самым эстетичным, одетый лишь в брюки мужчина с темными распущенными волосами длиной по плечи сидел на полу в сумрачной пещере и смачно вгрызался в сырую баранью ногу, громко чавкая и отрыгивая. Нда.

Надеюсь, нога действительно была баранья.

Но в целом, если отбросить предрассудки и не думать о плохом, то змей оправдывал звание богатыря – тело у него было красивым. Под кожей, местами как будто татуированной чешуйками, перекатывались тугие канаты мышц, достойные любого профессионального бодибилдера. Лицо, правда, не отличалось особым интеллектом, но сложно его было ожидать от, по сути, зверя.

Было видно, что в Горыныче действительно преобладали животные инстинкты, а условно-человеческая внешность – всего лишь оболочка.

- Спасибо, насмотрелась, - поблагодарила я блюдечко и озадачила его новым делом. – Где сейчас находится змей Горыныч?

- Адрес местопребывания интересующего вас объекта – Кудыкина гора, змеиные пещеры, - отрапортовал Гугл. – Пешим ходом добираться седьмицу. При наличии конька-горбунка и путеводной нити путь сократится до двух-трёх дней в зависимости от погодных условий. – И тут же, не сбавляя энтузиазма, сообщил: - Прогноз погоды на ближайшую неделю благоприятный. Возможны кратковременные осадки над Русалочьим Озером и грибные туманы в Сосновом Бору. Дневная температура установится в районе двадцати пяти – двадцати семи градусов, ветер приключений – юго-западный, не больше пяти метров в секунду.