— Я — декан Факультета боевой магии. Ваше имя, питта?

Мужчина, заговоривший глубоким баритоном, на вид казался в этой компании самым старшим — лет пятидесяти, подтянутый, виски чуть посеребрены благородной сединой в тон ранговым камням; небольшие усики и бородка, прямой проницательный взгляд.

Я представилась.

— Откуда вы?

Рассказала выдуманную на пару с некромантом историю. Последний внимательно изучал меня хорошо знакомыми глазами-колодцами, а под конец забросал вопросами, к которым не подготовил. При этом женщина глянула на него с удивлением, очевидно, подобные тонкости из жизни поступающих до сего момента комиссию не волновали:

— Я — декан Факультета некромантии. Где вы проходили инициацию, питта? Когда? У Посланника или в Башне? Как добрались до столицы?

Зачем ему это? Сам готовил и сам же топит?

Пришлось рассказать почти всё, как есть. Соврала только в том, что жили мы, якобы, в лесу недалеко от Повади, потому там и прошла Башню. Родители накопили деньги тяжёлым трудом, пришлось всё потратить на оплату портала в Эдон, а последние гроши на гостиницу. Слава Богу, я знала, сколько стоит услуга перемещения между городами — случайно услышала зазывалу, ищущего клиентов, и сравнила с ценами на еду и другие товары.

— Интересная история, питта, — бархатно-приятные и одновременно проникновенно-ядовитые нотки заставили вздрогнуть от стихийно накатившего ужаса.

До этого момента, несмотря на ранг, архимагистр казался мне самым молодым членом комиссии, даже моложе знакомого некроманта. Но услышав вымораживающий внутренности голос, я вдруг поняла — за внешностью привлекательного мужчины в расцвете лет скрывается старик, проживший длинную жизнь, полную невероятных, а во многом и страшных событий.

Архимагистр разглядывал меня с интересом энтомолога, изучающего занятное насекомое — чуть наклонился вперёд, слегка сощурил непроницаемые чёрные глаза, длинные пальцы тягуче-размеренно постукивают по столешнице, рассеивая блики кроваво-красного камня…

Для полноты картины «Исследователь и его подопытный кролик» не хватало винтажной лупы или микроскопа.

— Интересная история, — зачем-то повторил архимагистр, — Что ж, учитывая ваши данные рекомендую Факультет некромантии. На Факультете прикладной магии вам делать нечего, слишком хорош дар, — эти слова заставили женщину чуть заметно передёрнуться, — в вас нет магии жизни, так что Факультет алхимии, целительства и артефакторики для вас закрыт.

Мужчина с фиолетовыми камнями и в забавной шляпе с фиолетовым же пером, по-видимому, являющийся деканом этого факультета, важно кивнул.

— Менталистика плюс Смерть отличное сочетание, вы достигните немалых успехов на нашем поприще, — уверенно закончил архимагистр, откинувшись в кресле.

Ну уж нет! Я так надеялась, что ещё не скоро встречусь с некромантом, а учиться на этом факультете — всё равно, что постоянно мелькать у него перед глазами, быть подчинённой и подотчётной на сто процентов. Хватит с меня долга, который выглядит прямо как в сказке «поди туда, не знаю, куда, принеси то, не знаю, что».

Пока я мучительно соображала, как обратить «нет» в максимально вежливую форму, меня буквально спас боевик.

— Менталистика плюс Огонь не менее замечательное сочетание, — спокойно возразил он, — да и магия Смерти не помешает. Вы отлично подходите для обучения на Факультете боевой магии. 

— Согласна на Факультет боевой магии, — тут же подтвердила я, ликуя от появившейся возможности благополучно выйти из маячившего на горизонте тупика.