— Двери? — Развернулась к парню, и наши лица оказались непозволительно близко. — Никто не откроет. Потому что никто не станет рисковать из-за нас жизнями остальных.

— Тогда как мы попадем внутрь? — Эльфир нахмурился и почесал макушку. — Если не ошибаюсь, это единственный вход.

Я молча глазами указала наверх и ехидно усмехнулась. Что, не ожидал?

— Ну, допустим. — Наследник недовольно скривил губы. — А дальше?

— Заберемся внутрь через бойницы.

— Мда? — Прищурившись, Рингар оценил расстояние, которое требовалось преодолеть, и размер проемов. — И как ты себе это представляешь? — Перевел взгляд на себя, явно оценивая габариты. — Есть еще варианты?

Я покачала головой, понимая, что не подумала о такой мелочи, как размеры парня. Это мы с Санкосом в силу худощавого телосложения запросто протиснемся в узкую щель. А у Рингара с этим будут проблемы.

— Может, ты попросишь охотников открыть дверь хотя бы на десять секунд? Мне хватит, чтобы оказаться внутри, — предложил вариант красноголовый.

Я молчала, обдумывая аргументы, которые убедили бы охотников и братьев это сделать. Будь на месте чужака ученик или сур, речи не возникло бы о возможном риске. Но эльфир! Можно сказать, виновник бед, что обрушились на Тангсур? Ради него никто палец о палец не ударит. Суры еще зверье натравят и специями парня приправят, чтобы его наверняка сожрали.

Стоит ли говорить Рингару об этом? Я не рискнула, опасаясь, что он не отпустит меня обратно.

— Они не откроют, да? — Рингар и сам сообразил, что к чему. — А как же законы гостеприимства?

— Вы первыми их нарушили, когда убили Маору суру — травницу, что спасла тебе жизнь. Она была моей наставницей. — Мраморное лицо эльфира подернулась пеленой, когда посмотрела на него сквозь проступившую влагу.

— Не может быть! Это какая-то ошибка! — отшатнулся Рингар побледнев.

— Это случилось на моих глазах. Я видела, как тан Рокуэн вонзил ей нож в спину. А когда я спросила: за что? Он ответил, что такова благодарность за спасение наследника Кентаро.

— Я не верю! — разозлился парень. — Ты все выдумала! Дядя не мог так поступить. Знаешь, что с тобой будет за ложное обвинение?

— Ложное? — Меня затрясло от несправедливости и обиды. — Это, по-твоему, тоже ложь? Вслед за Маорой тан Рокуэн намеревался избавиться и от меня! — Дернув ворот рубашки, показала следы на шее от мужской лапищи. — Ты такой же неблагодарный зарш, как и твой родственник! И зачем я только согласилась!.. — осеклась, сообразив, что чуть не сболтнула лишнего.

Вот я дура! Трачу драгоценное время на поганого эльфира, когда там умирает брат.

— Стой, ты куда? — Дернулся вслед за мной Рингар, когда я выскочила из убежища и помчалась к башне. — Да стой же, там…

— Мамочки! — На полном ходу, я резко затормозила, неловко плюхаясь навзничь в грязь.

Навстречу, скалясь громадной зубастой пастью, выскочил эргал. Я замолотила руками и ногами, отползая как можно дальше. Затем подскочила, поскользнулась неловко, чудом удержала равновесие и дернула в противоположную сторону.

От хлынувшего в кровь адреналина потемнело в глазах. Я не разбирала дорогу, петляя как заяц, прыгая из стороны в сторону и чувствуя смрадное дыхание скачущей по моим следам твари. Сама не поняла, как оказалась на спортивной площадке, стрелой взлетела на столбы и по ним припустила еще быстрее. Монстр не мог достать меня на высоте, но ему хватало сил, чтобы в азарте погони выдирать из земли столбы. К одному эргалу скоро присоединилась еще парочка. Твари целенаправленно загоняли меня в ловушку. Один почти достал, подловив на моменте, когда я оступилась и сверзилась на землю. Тварь уже раззявила пасть, чтобы отхватить сочный кусок моего тельца, когда ей прямо в глотку вонзилась стрела, а следом еще одна. Эргал заверещал, угрожающе размахивая когтистыми лапами. Я увернулась и подхватила сумку, которая едва не слетела из-за лопнувшей лямки.