Отец примерился к рогу чербиса, замахнулся им пару раз, срубив деревце, и вернул, с сожалением признавая, что он для него мелковат. Зато какой трепет у бывалого охотника вызвал посох с жалом скорпиона и жвалой хорба! Восторгался им, как ребенок. Глядя, какими глазами Тэбан смотрит на жвалу, не выдержала и подарила ему одну. Лаэрту подберу другой подарок. Уж чего, а костей в запасах навалом.

Следующей причиной для белой зависти стал плащ-накидка из хитина скорпиона. Я и сама взахлеб рассказывала, сколько раз он спасал жизнь и укрывал от внимания опасных монстров. Этого материала у меня хватало с избытком, пообещала принести в следующий раз. Но только, если Тэбана не заинтересует другой вид хитина. Например, паучий. Или кожа геркона, у которой тоже полно достоинств.

– И ты сама добилась того, чтобы такой капризный и невероятно прочный хитин приобрел подобную гибкость? – ахнул учитель, когда посмотрел образцы. – Ох, дочка! Не знаю, радоваться за тебя или опасаться? Ты сама по себе – сокровище, но эти вещи стоят десятки тысяч золотых. Даже у меня возникает непреодолимое желание обладать такими трофеями. Представь, что же будет твориться с теми, кто никогда не помышлял даже, что подобные вещи существуют?

– Я понимаю, что эту добычу нельзя никому показывать, – печально вздохнула. – Об этих сокровищах знаешь только ты. Братьям вот хотела еще подарки сделать.

– Нет, – мужчина покачал головой. – Если желаешь им добра, подари оружие попроще. Их убьют, если не отнимут или не уговорят продать. А парни откажутся, потому что дорожат твоими знаками внимания. Даже я рискую хранить у себя такой дорогой трофей. Но появление у меня подобных раритетов объяснимо. Скажу, что припрятал находки до лучших времен. А вот твоим братьям пока не заполучить такую добычу в Иринтале. Они это понимают, и другие суры об этом знают. Не искушай судьбу. Пусть лучше эти вещи хранятся подальше от людских глаз.

– Ты прав, – признала понурившись. – Когда выбирала подарки, я мечтала порадовать братьев, и не подумала, какой опасностью обернутся для них дары. Может, подойдут клыки улкара? У меня их с собой в избытке. Или вот, горакса, например?

– Еще и горакс! – охотник тяжело вздохнул. – Нет, его тоже нельзя. А вот улкар подойдет. Матерый хищник, опасный, и тот, которого по силам победить нисурам.

В итоге мы сошлись на том, что братьям я подарю по клыку улкара. Наур уже завтра порадуется сюрпризу, Лаэрт через пару недель появится, когда караван на постой в Рамалох прибудет. А вот Санкос заберет клык лишь в том случае, если домой наведается. Его на службе у эльфиров экипировали элитным оружием и заговоренными доспехами. Он теперь телохранителем наследника числится, одним из… После того как семья месяц считала Рингара погибшим, родители выставили парню ряд условий, на которые он вынужденно согласился.

– Мне жаль, дочка, но помочь с тетрадкой я не смогу. Тут старый язык использован, которым только маги владеют. И в чужие руки отдавать такое сокровище я бы тоже не советовал. Единственный выход – выучить язык и самостоятельно разобраться, что же тут написано. Если же здесь собраны магические заклинания древних, и у тебя получится их изучить, ты достигнешь небывалых высот.

– Думаешь, необходимо поступать в академию?

– Теперь еще больше, чем прежде, – уверенно заявил наставник. – Магии эльфиров обучают только там, а ты теперь – чисто эльфирка. Просится к какому-нибудь магу в ученики – значит, приносить клятву, которая сделает тебя зависимой от воли учителя. Это не тот вариант, который тебе подойдет.