А вот принц наглядно продемонстрировал, насколько силен, и что никому не стоит его недооценивать. Серьезную конкуренцию ему составит только Хелларион Эркасс со своей убойной ледяной магией. Зельдаринских воинов я еще не видела в действии, так что оценить их шансы на победу не представлялось возможным.

Мелкого я перехватила у лекарской башни, когда толпа зрителей схлынула и разошлась по комнаткам и общим гостиным, чтобы обсудить поединок. Теперь в академии только и разговоров будет, что об этой дуэли. Свидетелей вызова было немного, и они явно помалкивали о причинах ссоры. У принцесски имелся веский довод молчать и приструнить свиту. Как же! Это ведь не из-за нее бились видные парни академии, а из-за безродной лиеры. Такой болезненный щелчок получился по самолюбию зазнайки, что в пору только помалкивать и с таинственным видом строить догадки.

– Санкос! Как он? Что тан Альмаир сказал? – утащила брата за угол башни, чтобы вызнать подробности.

– Тай, я так рад тебя видеть! Что у вас случилось? Рингар вернулся вчера сам не свой, сообщил о поединке. За тебя переживал, что все испортил.

– У нас как раз нормально все было, пока принц не появился, – призналась я. – Верион приревновал и на эмоциях вызвал Рингара на дуэль. Я просила обоих образумиться, отменить поединок, но они уперлись, мол, дело чести. Предупредила их, что, если хоть один умрет, второй станет моим личным врагом.

– Хм, а я-то думаю, чего это Верион передумал. Сам же настаивал на поединке до результата, – задумчиво пробормотал Санкос.

– Вот, возьми зелья, – достала из сумки пару флаконов. – Как знала, вчера свежие приготовила. Если понадобится еще, найду. Кстати, передай Рингару, как очнется, чтобы ожидал в гости вечером и не закрывал окошко.

– О! Думаю, после такой новости он быстро пойдет на поправку, – ухмыльнулся мальчишка и ловко увернулся от затрещины, которую собиралась ему отвесить. В шутку, конечно.

Я предупредила Санкоса, что на чердак ко мне можно попасть через дальнее окно на крыше. И чтобы смотрел по сторонам и не угодил в ловушки, расставленные для незваных визитеров. Брату я всегда рада, так что пусть заходит просто так, без причины. Например, попить чаю с пирожными.

Вернувшись к себе, занялась обустройством кухни и лаборатории. Магическая плитка требовалась не только для разогрева и приготовления пищи, но и для варки зелий подходила. Не дымила и не несла угрозы пожара, а заряда хватало до полугода использования. Так что эти два помещения в моем случае идеально совмещались.

Над тем, где разместить такую кухню, я недолго думала. Сложенная штабелями старая мебель подходила для этого лучше всего. Меня еще и ширмами обеспечили, которые замаскируют вход. Мудрить или надрываться с тяжестями я не собиралась. Рухлядь на чердаке никому не нужна, поэтому без зазрения совести достала меч из рога чербиса и прорубила проход, начинающийся за боковиной кровати. Вот ее пришлось сдвинуть в сторону, а после аккуратно поставить на место.

Однако это только в воображении кажется плевым делом. Махать мечом, который с легкостью пробивает бронированные шкуры, и тупить его об деревяшки малоприятное занятие. Остатки потом еще измельчить требовалось и вынести вместе с мусором. Но я ж для себя старалась! Расчистила маленькую комнатку три на три метра, примыкающую к стене. Внутри оставила стол с прожженной столешницей и крепкими ножками, пару тумб и полки во всю стену, на которых расставила ингредиенты для зелий и выложила непортящиеся продукты. Пятно на столе замаскировала вазочкой, в которую поставила букетик с васильками.