Поужинав стряпней Дайрины, достойной похвалы, я занялась зельями. Брат помогал, как мог. Измельчал травы и сухие веточки в ступке, промывал и обрабатывал над паром чистые флаконы, смешивал, взбалтывал, помешивал варево.

Я много чего успела приготовить за ночь: мази заживляющие, эликсиры, зелья, в том числе и улучшающие память. В доме оставила часть, чтобы у Лаэрта имелся под рукой запас, но две трети забрала с собой. Пару часов только подремала под утро, после чего размялись на площадке во внутреннем дворике и позавтракала. Затем я составила списки покупок, за которыми мы с братом отправились порознь.

От Лаэрта требовалось приобрести еще одну магическую плитку, посуду и продукты. Питаться в столовой, где караулил Верион, я больше не собиралась. Также мне требовалась сменная одежда, обувь, белье и женские принадлежности. Громоздкие вещи и скоропортящиеся продукты спрячу в тайник, а остальное в руках донесу. Я ведь за покупками и направлялась в город.

Вещевые лавки выбирала подальше от центра. Униформу нам выдавали, но спортивная одежда быстро приходила в негодность, поэтому взяла пять дополнительных комплектов. Приобрела также бытовые амулеты, при помощи которых быстро сушились волосы и чистилась одежда. Раскошелилась на защитный артефакт от магических атак и физического воздействия. Я запомнила, как наемный убийца легко противостоял магу и был неуязвим для ударов холодным оружием. Дешевле обошлось бы использовать амулет убийцы, если зарядить его в магической лавке. Но где гарантия, что об этом тут же не станет известно знакомым прежнего владельца?

Гуляя по торговым рядам, я чуть не попалась патрулям, которые наводнили улицы. Один раз меня сдал хозяин лавки. Другого объяснения тому, как быстро стражи возникли на пороге, я не находила. Интересно, кого ищут? Преступницу? Беглянку? С чего вдруг такой ажиотаж? На торговца я не обиделась. Кинула золотой на стол, забрала, что приглянулось, и выскочила в окно. Пусть теперь стекла вставляет. Благо, это был последний по списку магазинчик. Осталось в кафе заглянуть и купить пирожных.

Но там меня уже ждали. Слишком выделялась среди посетителей нарядная парочка, занявшая стол в дальнем углу, откуда открывался хороший обзор. Что ж, я прошла мимо и заглянула в букинистическую лавку на этой же улице. Вежливо попросила хозяина сделать заказ от своего имени с доставкой. Деньги отдала вперед, и даже прикупила пару полезных книг. «Справочник по растениям» и «Легенды старой империи», собранные автором, исколесившим четыре королевства вдоль и поперек.

Способ исчезновения вместе с громоздким багажом использовала тот же самый. Вызвала экипаж, куда забралась вместе с коробкой пирожных и назвала случайный адрес в паре кварталов отсюда. Когда проезжала мимо кафетерия, не удержалась и помахала рукой странной парочке. Шалость стоила того, чтобы увидеть вытянувшиеся рожи шпиков, когда те сообразили, как легко их обставили. Пока они рванули вдогонку, экипаж уже свернул на другую улочку, а я спрыгнула на повороте. Разумеется, налегке и без пирожных, надежно спрятанных в тайнике.

Уже дома я тщательно рассортировала покупки, утрамбовала их в тайник и распределила по сумкам. Настала пора возвращаться, чтобы успеть к началу поединка. Но очень уж не хотелось светиться на воротах, где меня поджидали. Зачем? Выяснять не горела желанием.

Очевидно, весть о дуэли принца и наследника древнего рода облетела весь город, раз к назначенному часу в академию потянулись адепты. Многие возвращались с покупками, которые до ворот везли на телегах и извозчиках. Дальше с коробками справлялись собственными силами, а транспорт разворачивался и ехал обратно. Извозчики курсировали тут же, чтобы стрясти с адептов побольше деньжат.