Затем принесли несколько посудин с настойками и мы принялись дегустировать. Что сказать? Я привык к настойкам покрепче, но для тела Гарода и эти хорошо зашли. Особенно понравилась мне настойка на каких-то кореньях.
Потом пели песни. Я танцевал с сестрой Зики – старшей и незамужней, вернее, она была вдовой с ребенком и звали её Шахназ.
Ежатина зашла на ура! И чего я её раньше не ел? Дальше – баня. Снова выпили. Проснулся я в отдельной комнате нового дома. Рядом со мной лежала Шахназ – гибкая, невысокая, черноволосая девушка. Она тоже проснулась и тоже не понимала, как и я, почему мы вместе тут оказались.
– У нас было что-нибудь? – робко спросила она.
– Я не помню, – честно сознался я.
И чтобы не гадать, мы занялись любовью. Потом утренний туалет, причем из комнаты я выйти смог не сразу – Ригард спал перед дверью, явно охраняя меня. А это ещё тот кабан, и отодвинуть его было нелегко. И что ещё интересно, голова совсем не болела – не соврали про закуску.
Собрались мы быстро. Я, не скрываясь, поцеловал на прощание Шахназ и дал ей золотой. Девушка вспыхнула на мгновение, но деньги взяла под одобрительный кивок деда. У самого деда я купил литра два полюбившейся мне настойки. Ну, как купил?.. Он мне пытался её за так всучить, но я всё же дал старику десяток серебрух.
Глава 9
Дальше ехали без особых приключений. Ну, разве что пару раз отвлекались на местные достопримечательности, которые с радостью показывала нам Зика. Сначала – огромное хвойное дерево, подозрительно похожее на секвойю, если судить по толщине. Обхват – метров двадцать, не меньше. Обнять такое можно разве что дюжиной человек.
А чуть позже – небольшое озерцо, укрывшееся в ложбине между холмами. С трёх сторон его окружал хвойный лес, а с одной – горка вся в цветах, у подножья которой был небольшой галечный пляж. Но больше всего поразила вода – тёплая и абсолютно прозрачная. Наверное, на дне есть тёплые источники.
Зима в моём графстве хоть и мягкая, но снег бывает, а здесь, похоже, всегда плюсовая температура. Место – отличное для отдыха. Только вот… дорога сюда – та ещё морока.
До замка добрались только к обеду, даже заезжать в деревню не стали. Кстати… а не придумать ли названия моим поселениям? А то как-то несолидно: "вот та деревня у оврага", "дальний хутор", "село, рядом с большой горой". Хорошо бы что-нибудь с фантазией: «Новоградье» – если поселение новое, «Магинск» – если там имеется хоть один житель с магическими способностями, или, скажем, «Хостиничи» – в честь себя любимого. Барон я, в конце концов, или просто человек с большим участком земли?
В замке нас встречали. Первой меня облапила Мила, потом Ольча. А вот Пьон скромно стояла сторонке. Может ждала своей очереди, а может, простой не хотелось ей тискаться.
– Боялась, что задавят меня, – немного смущаясь, созналась Пьон. – А вообще ругать тебя буду! Три жены беременные, а ты лезешь в атаку! Думаешь, мой папа – трус?! Нет, конечно, но даже он никогда сам не лезет в битву.
– Пьон, меня же император наградил воскрешением. Я даже в храме был, где возрождаться буду, – произнес я, вспоминая как Доранд безрассудно ввязался в бой с пиратами.
– Всё равно не стоит рисковать. Обещай! – потребовала она у меня.
– Обещаю, – легко соврал я.
До самого вечера рассказывал всем о поездке, обсуждал текущие дела, давал распоряжения на прокладку пути к озерцу. Ну и известил через Лиску Девяносто девятую о возможной родственнице.
Следующий день я посвятил релаксации. Позволил себе не думать ни о магии, ни о политике, ни о том, сколько ещё золота сожрёт новая дорога. А вот потом события понеслись вскачь. Во-первых, убили короля. Меня это известие опечалило, и не только будущей головной болью с Гвинерией, но и чисто по-человечески.