Я нашла небольшую каморку для персонала со старым потрепанным диваном, с облегчением стащила со спины рюкзак и устроилась спать. Несмотря на то, что диван был жестким, а без одеяла было неуютно, я быстро провалилась в сон. Наверное, сказалась усталость и пережитые за день потрясения.

Проснувшись, я не сразу вспомнила о вчерашнем происшествии. Я думала, что снова дома, в родном выдуманном мире. Поэтому, почувствовав жесткую постель и одежду на себе, я сначала удивилась. Я никогда не засыпала одетая, и моя постель была мягкой и удобной. И только открыв глаза, я поняла, где нахожусь и что произошло: я проснулась от иллюзии. Наверное, ложась вечером спать, я все же надеялась, что все случившееся со мной – длинный дурной сон, который утром развеется. Я ждала, что меня разбудит прыгнувшая на живот кошка, а из кухни будет доноситься запах маминой еды. Я так любила, когда она готовит блинчики по утрам, со смородиновым джемом, просто объеденье. Но вместо аппетитных ароматов, в нос мне ударил запах сырости и плесени, а проснулась я от какого-то шума, как оказалось. Резво поднявшись и сунув ноги в ботинки, я осторожно выглянула на улицу. Шум издавал приближающийся внедорожник с камуфляжной расцветкой. Я спряталась за прилавком магазина и решила понаблюдать, что будет. Осторожность превыше всего. Люди в машине могли быть опасны. Видавший виды автомобиль остановился как раз рядом с магазинчиком, в котором я притаилась. Из него вышли двое мужчин в камуфляже под стать автомобилю и один из них закурил. Наверное, они были военными.

– Проверь внутри, – кивнул курящий в мою сторону. – Она не могла далеко уйти.

Похоже, они говорили обо мне. Я ведь шла по дороге (точнее, по тому, что от нее осталось) прямо от убежища, никуда не сворачивая. Вряд ли, они говорили о ком-то еще. К тому же, в реестре горела надпись о повреждении моей капсулы, значит, кто-то должен был приехать и проверить ее. Ведь не просто так эта программа была создана.

– Да ну ее! – буркнул второй мужчина. – Поехали обратно в город. Не люблю я эти Руины. Здесь так жутко, мрачно, что дрожь берет. Подумаешь, одним беглецом больше, одним меньше, погоды не сделает.

– Ну да! А потом они все разом поднимут бунт и захватят наши города, – курящий выдохнул облачко дыма в лицо товарищу. – Иди проверь. Нужно ее вернуть и погрузить обратно в иллюзию. Чем раньше мы ее поймаем, тем проще будет убедить, что ей там будет лучше. Она наверняка напугана этой разрухой и когда мы ей пообещаем чистенький, прилизанной мирок, то с радостью согласится вернуться. Не раз же срабатывало. А вот когда они уходят подальше, встречают других беглецов и те им рассказывают всю суть, то уже добровольно ложиться спать они не хотят. Сам ведь знаешь. Не упрямься, иди! А я пока докурю.

Его напарник вздохнул, но спорить не стал. Не дожидаясь пока он войдет внутрь и вытащит меня, я тихонечко начала пробираться обратно в кладовку. Снова попасть в иллюзию я не хотела, поэтому нужно было бежать от этих людей как можно дальше. К счастью, мужчина меня не обнаружил, и мне удалось незаметно забрать рюкзак и смыться через запасной выход. Едва выбравшись наружу, я припустила изо всех ног, невзирая на тяжесть рюкзака. Я просто не чувствовала его. Все, о чем я думала – не попасться в руки этих мужчин. Только не иллюзия! Как бы тепло и уютно в ней не было, я жаждала понять, что происходит в действительности. Мне нужна была настоящая жизнь, а не ее подобие. Я бежала по диагонали, пробираясь между развалинами зданий, петляя и маневрируя. Я так резво перескакивала через преграды, так ловко огибала углы, что мой иллюзорный тренер по фитнесу был бы просто в восторге. Жаль только, что он был всего лишь плодом моего воображения.