На широком, плотно вытоптанном дворе суетились люди. Похоже, приехал торговец и разгружал повозку. Мешки и ящики уносили куда-то левее — наверное, на кухню или в подвал. Мы, почти никем не замеченные, объехали суету, и остановились возле конюшни.

      Возникла неловкая пауза.

      Спохватившись, я сползла с крупа и тихо выругалась, растирая затёкшие ноги. Все же ближе к попе конь был толстоват, да и без седла сидеть то еще удовольствие — мышцы напрягаются куда сильнее.

      Лорд, напротив, грациозно спрыгнул, мягко спружинив ногами, и отдал повод подбежавшему мальчишке. Никаких дальнейших указаний не последовало: парень и сам прекрасно знал свои обязанности. Исчезая в похрустывающем сеном зеве конюшни, оба они, и парень, и жеребец, с любопытством косились на меня.

      — Вы, должно быть, устали с дороги, — деликатно заметил лорд, предлагая мне руку. Дождавшись, пока я зацеплюсь за его локоть, он провёл меня через неприметную дверь рядом со стойлами в замок.

      Ну да, логично. Вести леди в таком скандальном виде через центральный вход, должно быть, верх бескультурия. Наверняка им тут мой серо-розовый костюм кажется нездоровой кожей. Поди объясни, что это разновидность спортивного спандекса. Как еще лорд меня трогать не побрезговал?..

      Два лестничных пролета и небольшой коридор спустя владетель от меня отцепился и гостеприимно приоткрыл дверь. За ней оказалась гостиная, выдержанная в натуральных бежево-коричневых оттенках, и девушка в опрятном, хоть и простом длинном платье.

      — Это Сондра. Она поможет вам переодеться и вымыться с дороги. Она смышленая и преданная девушка, — многозначительно заметил лорд и, сообщив, что обед через час, ретировался.

      Мы с Сондрой одинаково скептически воззрились друг на друга.

      Я поняла намёк лорда. Девушка психологически устойчивая — от вести, что я попаданка, в обморок не упадёт и «свистеть» всем подряд о моих тараканах не будет. Это радует.

      В глазах горничной же читалось презрение пополам с брезгливостью.

      Наверное, голых и нечесанныхпопаданок она еще не видела.

      Помогать ей справляться с культурным шоком я не собиралась, поэтому увязала волосы в низкий хвост, обнажив полностью непотребный спандекс, и деловито поинтересовалась:

      — Где помыться и во что переодеться?

      Девушка, нужно отдать ей должное, быстро опомнилась. Чуть склонившись и присев, она указала рукой в сторону дверного проема справа от меня.

      — Там спальня и ваша гардеробная, леди. Ванна уже готова. Если вы позволите вам помочь…

      — А что, помогай! — хмыкнула я и с любопытством пронаблюдала, как горничная склоняется сначала к моей руке, потом к декольте — закрытом, впрочем, по шею — в поисках несуществующих крючков, пуговиц или на что у них тут принято застегиваться. Швы-то она разглядела, а вот представить, что это можно растянуть, воображения не хватает.

      — Где, говоришь, ванная? — видя, что шутка затянулась, я решила пожалеть бедняжку. Стянула верх через голову, обнажив темно-серый спортивный лифчик.

      Сондра аж отпрыгнула.

      — Вы снимаете кожу, леди? — с любопытством поинтересовалась она с безопасного расстояния. — А сколько у вас слоев? Это ваша кожа или врагов, которых вы победили?

      Тут я поняла, что девица действительно непрошибаема. То ли у нее атрофировано чувство страха, то ли мне самой впору начинать бояться, так как здесь принято снимать кожу то с себя, то с других.

      — Это не кожа, а одежда, — я протянула ей на вытянутой руке майку, и она с любопытством ее ощупала. — Стирать лучше в прохладной воде и сильно не тереть. И никаких там щёток и прочего!