Какое-то время, прислонившись о стену у двери, я любовалась этой идиллией. Прелесть момента нарушил сам Кирт. Он открыл глаза и недовольно проворчал:

– То, как ты пялишься на меня, можно почувствовать даже сквозь сон!

– Ах, так? – быстро проговорила я.

«Ну, держись! Месть будет ужасна!» – я хищно оскалилась.

Я подбежала к объевшемуся котику и начала щекотать его двумя руками.

– Лина, хватит! Хва… ха-ха-ха… мрау… ЛИНА! – перешёл он на вой.

Сколько при этом было смеха и ругани!

Он честно пытался вонзить в меня все когти разом, но я успевала отдёрнуть руки. И всё же наша борьба без царапин не обошлась.

– Кирт! Посмотри, что ты сделал со мной! – протянула я руки, демонстрируя «боевые» раны, из которых выступали алые капли крови.

– Сама виновата! – твёрдо ответил он. – Я просил тебя остановиться, – ни капли сочувствия в голосе. Мохнатый монстр!

– Да на моих руках живого места не осталось! – возмутилась я словам этого хулигана и с недовольством взглянула на него.

– Я защищался, только и всего! – отрезал он и отвернулся от меня.

Какое-то время он пытался дуться и не смотрел в мою сторону. Потом я принесла из гостиной настольное зеркало и поставила его перед ним. Увидев свою перекошенную обиженную морду, он засмеялся!

Призвав дар целителя и внутренний огонь, я залечила свои поцарапанные руки. Раны быстро затянулись, словно их и не было минуту назад.

Кирт продолжал сидеть ко мне спиной. Он осматривал свою взлохмаченную шерсть в зеркале и старательно прилизывал её после нашей дружеской борьбы.

– Мир? – протянула я руку недовольно сопящему коту.

Кирт бросил на меня оценивающий взгляд. Я сделала вид, что раскаиваюсь в нападении на спящего кота.

– Мир, – буркнул он.

Кирт протянул мне лапу, сменив гнев на милость. И мы пожали друг другу руки… гм… точнее – я пожала его лапу. Больше он не дулся.

Я села на стул рядом с котом.

– Мне нужен совет лорда Алестера! Составишь мне компанию? – спросила я, хотя уже заранее догадывалась, каким будет ответ.

– С прошлой поездки мои когти ещё не зажили! – проворчал он, вытягивая вперёд лапку и рассматривая свои острые когти-кинжалы.

– Я прикреплю к седлу твою корзинку, – с надеждой проговорила я.

– В прошлый раз ты тоже обещала. И забыла! – упрекнул меня кот и смерил недовольным взглядом.

– Тогда возникли непредвиденные обстоятельства, – пожала я плечами. – Я возьму дополнительный ремешок.

– Мне со сметаной спокойнее, – он придвинул лапкой крынку сметаны и быстро обнял её.

– Ну, пожаалуйста-а-а! – протянула я.

Я постаралась сделать большие жалобные глаза, взывая Кирта к совести.

– Хорошо, хорошо! – сдался он. – А то у тебя глаза скоро выкатятся из орбит. Жуть! – проворчал он, мотая головой.

«И ведь не отстанет», – читалось в его глазах.

– Отлично! – радостно пискнула я и похлопала в ладоши.

Кирт подскочил от неожиданности.

– Уф! У меня чуть сердце не выпрыгнуло! – возмутился он.

– Извини! – я поцеловала его в макушку.

– Линааа..! – застонал он, приглаживая снова чёрную шерсть.

– Пойдём в конюшню, надо оседлать Кристел! – позвала я его, не обращая внимания на очередную порцию возмущения.

Кирт спрыгнул со стола и медленно побрёл за мной. Мы вышли из дома во внутренний двор и направились в небольшую конюшню, рассчитанную для содержания одной лошади.

***

Там я всё приготовила к поездке. Оседлав лошадь, прикрепила сумку и корзину к седлу. Кирт потребовал дополнительное заклинание от тряски, чтобы во время поездки внутри корзины «не набивать шишек». Желание кота было выполнено незамедлительно. Удостоверившись, что корзина прикреплена надёжно, он залез в неё и свернулся клубочком. Вскоре мы отправились в путь.