Миссис Хелен отогнала девчонок от ее двери и зашла проверить работу.

— Да, хорошо. Но лучше открыть шею полностью.

Мужчина только кивнул и убрал оставленные локоны наверх.

— Так?

— Да, идеально.

В зеркале Тереза увидела ее мстительный, жестокий взгляд. Она видимо рассчитывала, что после этой ночи, а может быть и сегодня, Терезой закусит разочарованный Леонид. Обойдешься, карга!

Платье Терезе прислали еще накануне, как и браслеты — из яркой красной меди. Горничные одели ее, Тереза надела браслеты и посмотрела в зеркало.

Она была хороша, тут было не поспорить. Платье было открытое, с легкой газовой вуалью, сцепленной на плечах брошками. Талию Тесс затянули потуже, юбки, украшенные бантами и кружевами, волнующе колыхались. Ну просто красотка из высшего света, — могла подумать она, если бы не видела нарядов мисс Балера и графини Шеферд. По сравнению с ними она была разряжена как кукла и причем вульгарная. Слишком открытые плечи и руки, слишком глубокое декольте. Шнуровка на боку и проклятые браслеты, сразу дающие понять, что перед тобой будущая проститутка. Дорогая, обученная, но проститутка.

Через полчаса за ней пришла горничная.

— Баронесса Леронье приехала.

Тесс надела плащ, спустилась. В коридорах ее провожали возмущенные завистливые взгляды.

— Куда она собралась?

— Так нечестно!

Клуши. Знали бы они правду.

Около крыльца стоял блестящий хромированными крыльями автомобиль. Денег у баронессы явно хватало. Тереза застыла. Она не могла сесть в автомобиль! Просто не могла!

Водитель открыл ей дверь заднего сидения, а Тесс так и стояла, замерев. После того дня она никогда не садилась в автомобиль. Перед глазами сразу завертелись ужасные воспоминания. Крик мамы, скрежет, удар. И слезы Анри. Ужас, когда она не могла достать его из искореженного салона.

— Мне долго ждать? — из салона донесся нетерпеливый голос баронессы. Тереза сглотнула и покачиваясь подошла и залезла внутрь. Дверь хлопнула, закрываясь, и Тереза почувствовала себя в ловушке. Сердце ее заколотилось от ужаса.

— Не сутулься! И что с тобой такое?

Тереза не могла говорить. Водитель обошел машину, сел за руль и завел мотор.

— Я… я не могу! — Тесс зашарила по дверце, ища ручку. Она должна была выпрыгнуть отсюда до того, как эта ужасная штука поедет!

— Да что с тобой такое?!

— Простите, простите, я не могу. Я боюсь автомобилей!

— Что? Какая несусветная чушь! Руби, гони уже.

Машина сорвалась с места. Тереза зажмурилась и стала молиться и Матери, и Творцу. Что угодно! Пускай будет Леонид Фетаро или кровожадный Шеферд, убивающий любовниц. Кто угодно и что угодно, только не эта тарахтящая машина смерти.

— Пожалуйста… остановите! Пожалуйста… — заблеяла Тереза, вцепившись в собственную юбку.

— Не пори чушь, мы и так опаздываем. Да перестань ты, Руби отлично водит. Эта самая последняя модель. Руби, ну ладно уж, не гони так.

Скорость, по ощущениям Терезы, снизилась, глаза она открыть так и не решилась.

Пытка длилась и длилась. Роза попрыскала себя духами — до Терезы долетел назойливый запах.

— Это такое варварство, дорогая! И как ты будешь кататься со своими покровителями? Высший свет давно не использует кебы, знаешь ли! Эти вонючие лошади! Фи! Граф Анжуйский хочет пустить в Рейне кебы для черни на алхимических двигателях. Скоро лошади вообще уйдут в прошлое. А есть еще этот… Руби, как там его? Ах, Леа Росси, точно! Так тот хочет строить что-то там на железных палках и пускать между городами, представляешь? Он конечно мечтатель, но такой галантный и забавный. Если бы только не его лицо! Он что-то там повредил себе во время экспериментов и стал ужасен. Он, возможно, будет сегодня, между прочим. Очень богат! Старое алхимическое семейство. Денег куры не клюют. Государственные контракты на армейскую форму и обмундирование, а война не за горами. Так что он может позволить себе содержать пару-тройку Роз, да только никто-то ему не по душе. Может, ты приглянешься, а? Лови момент, дурочка.