На мгновение мне стало боязно открывать сообщение. Но вопреки моим опасениям под громким заявлением «важно» скрывались лишь рекомендации: режим дня, питание, перечень разрешённых физических нагрузок и курс лечения, потому что лёгкие были немного загрязнены. Я скрипнула зубами: пора исполнять условия сделки. Теперь все рекомендации Мёрдока для меня – всё равно, что первая буква закона. Я послушно загружаю сообщение и читаю, отмечая нюансы. Я задаю Мёрдоку вопросы, уточняя детали. Не потому что мне непонятно написанное, но для того, чтобы отвлечься.

Мёрдок отвечает мгновенно. Тон сообщений мягок и дружелюбен. Врач учтиво интересуется, всё ли мне понятно, и спрашивает: могу ли я принять его. Могу ли я? Слова Тирана были более чем ясны. Мёрдок появляется в комнате всего через несколько минут. Мёрдок извиняющимся жестом дотрагивается до запястья, удерживая руку в своих ладонях, пока разговаривает.

– Извини, что помешал твоему отдыху. Но ты задавала уточняющие вопросы. И я должен убедиться, что ты меня верно поняла.

– Я ещё не ложилась отдыхать.

– Надо, – мягко улыбается Мёрдок и отпускает руку, видимо, закончив считать пульс. – Ты же не хочешь злить Рэмиана Гая?

Моё лицо вспыхивает: больше всего мне не хочется, чтобы меня тыкали носом в сделку. Тем более Мёрдок… Видевший и знающий всё, приставленный ко мне нянькой.

– Извини. Не хотел смущать тебя и заставлять волноваться. Будет лучше, если ты перестанешь смотреть на меня как на врага. Теперь нам придётся много времени проводить вместе. Давай не будем искать неприятности там, где их с лёгкостью можно избежать?

Я обхватила себя за плечи:

– Какие неприятности грозят тебе, Мёрдок Трисс? Выпнут с тёплого местечка?

Мёрдок прищуривается:

– Вообще-то наоборот. Местечко тёплое. Я бы даже сказал, чересчур тёплое. Того и гляди, поджарит пятки. Теперь меня тесно привязали к одному живому объекту, интересующему Тирана так, как никто другой.

– Хорошая характеристика. Объект.

– Я не совсем удачно выразился. Но скорее всего, теперь ты станешь моим единственным пациентом. Приказ Тирана ясен и понятен. Может быть, попытаемся стать приятелями?

– Разве можно насильно заставить дружить?

– Сейчас тебя кто-то заставляет? – Мёрдок встаёт, улыбаясь. – Дело твоё. Но может быть немного позднее твой враждебный настрой сменится на что-нибудь другое?

– Я не настроена враждебно, – возражаю я и добавляю, стушевавшись под испытывающим взглядом Мёрдока. – Не по отношению к тебе.

– Уже неплохо, – улыбается Мёрдок. – И не забывай. У тебя режим. Через час – приём пищи. Я составлю тебе компанию.

Возражать не было никакого смысла. К тому же Мёрдок действует на меня успокаивающе. Может быть, это действие его мягкого голоса или нарочито медлительных жестов? Но после его ухода мне становится немного спокойнее. Друг. Насмешил. У меня был всего один друг. Друг и брат в одном лице. С ним я смогу увидеться завтра.

Рэмиан Гай больше не досаждает своим присутствием мне в этот день и на следующий – тоже. Только в районе обеда голосовой передатчик сообщает, что у дверей комнаты меня дожидается солдат.

– Кейтлин Роу?

– Да, – немного помедлив, отвечаю я.

– Я буду сопровождать вас. Вас приказано доставить на прииски…

Солдат говорит что-то ещё, но я его почти не слушаю. Я вскакиваю и, натянув куртку поверх стандартной униформы, пулей вылетаю в коридор.

– Следуйте за мной. Я и мои люди будут обеспечивать вашу безопасность.

Вижу ещё одного солдата, маячившего за моей спиной. Такие меры, чтобы я не попыталась сбежать?.. Впрочем, какая разница? Всё равно не удастся это сделать.