Удивленно смотрю на него. Завожу руки за спину и сжимаю себе пальцы там, чтобы никто не видел.

- Нет, я в порядке, - стараюсь говорить уверенно. – Но, если вы хотите, чтобы вас обслуживала другая официантка…

- Выполняйте свои обязанности, - сухо бросает он, поправляет пиджак и уходит.

- Фух! – вздыхает Елена. – Пронесло. Ты что же, Ника? Как так вышло-то?

- Да я сама не понимаю. Она выскочила откуда-то, я не успела сориентироваться. Лен, а ты его знаешь? – киваю в спину уходящего мужчины.

- Илью Александровича? Конечно. Наш постоянный клиент. Щедрый. Чаевые хорошие оставляет. Правда, теперь не знаю, повезет вам с Мариной или нет.

- Ой, мне уже ничего и не надо. Отработать бы смену и ладно.

- Так, давай иди на кухню и в зал. Не зли его еще больше! Здесь уберут сейчас.

Я дергаю сбившийся фартук и быстрым шагом иду на кухню.

6. 6. Ника

В зал я вхожу, стараясь не смотреть на гостей. Быстро расставляю тарелки, забираю грязную посуду и удаляюсь.

Вторая встреча с отцом Максима и опять неудачная. Что же мне так не везет-то! Как назло!

Я боюсь встречаться с ним взглядами, но, к счастью, все проходит спокойно. Я выполняю свою работу и даже ни разу не сталкиваюсь с этим мужчиной.

Но почему-то обслуживание именно этого приема словно забирает все мои силы. Под конец я чувствую себя опустошенной от напряжения. За окном уже глубокая ночь. Метро закрыто, придется такси вызывать.

- О! Нормально сегодня заработали! Да, бережливая? – Марина толкает меня в плечо, подсчитывая купюры. – Почаще бы такие гости как этот Серов. Мммм, классный мужик! И один сегодня был. Ты чего ему глазки строила?

- Я?! – чуть не подпрыгиваю. Да я ни разу даже не посмотрела в его сторону! Что она несет?!

- Ну, не сводил он взгляда именно с тебя. Все глаза стер. Я и так и этак! Хоть бы раз глянул. Все на тебя!

- Зачем тебе это, Марин? У тебя же Дима есть.

- Дима – это Дима, - подмигивает мне. – А такие мужики как Серов для другого.

- Для чего? – искренне не понимаю.

- Тебе не понять, - произносит, высокомерно оглядывая меня.

Мы выходим из здания. Марину уже ждет ее парень на машине.

- Давай, пока! – кидает мне напарница и машина с визгом срывается с места.

Я достаю телефон и ищу номер такси. Только собираюсь набрать, как из темноты выезжает уже знакомая огромная машина и останавливается прямо передо мной. Опускается стекло пассажирской двери.

- Садись, - это голос отца Максима.

Мне страшно. Я не хочу садиться к нему в машину. Не хочу ехать с ним. Мне хватило двух наших встреч. Что-то подсказывает мне, что с каждой новой встречей будет только хуже.

- Спасибо, но за мной сейчас приедут, - отвечаю я.

Стекло поднимается. Фух. Похоже, он тоже понял, что я не хочу этого.

Но нет.

Теперь уже открывается дверь и отец Максима выходит из машины. Идет ко мне.

- Ника, кажется? – спрашивает, глядя в глаза.

- Вероника, - поправляю его. Никой меня зовут только самые близкие люди.

- Садись в машину, Вероника. Не стоит молодой симпатичной девушке стоять ночью на пустынной улице.

- За мной сейчас приедут, - опять повторяю я.

- Кто? – наклоняет голову. – Насколько я знаю, сын мой видит десятый сон. Или он у тебя не единственный?

Что?! Что за вопросы? Что за ухмылка на этом жестком лице?

- Я вызвала такси, - отвечаю спокойно. Ну, по крайней мере, мне так кажется.

- Вероника, мне кажется, нам надо поговорить. И, раз уж так совпало, то почему бы не совместить это с поездкой до дома. Я не съем тебя. И даже не покусаю. Я отец Максима и меня можно не бояться. Я всего лишь хочу поговорить с девушкой моего сына.