Отойдя от первого шока, я шепчу:

- Простите.

Блондинка очень резво вскакивает и осматривает себя.

- Ты что наделала, курица?! – буквально кричит. И голос такой тонкий у нее. Уши режет. – Ты понимаешь, что ты наделала?

Упирается руками в бока и грозно смотрит на меня сверху вниз. Я тоже встаю. На красном платье теперь красуются пятна самых разных цветов. Весь праздничный ужин там.

Что теперь будет?!

На шум появляется Елена. Смотрит сначала на меня, потом на блондинку. Громко вдыхает и выпаливает:

- Приносим вам свои искренние сожаления! Мы все возместим! Вероника! Быстро! Исчезни!

- Куда это?! – грозно кричит блондинка. – Пусть отвечает! Вы знаете, из какой коллекции это платье?! Илья!

Расталкивает нас и несется куда-то. Я разворачиваюсь и замираю на месте. По коридору к нам приближается отец Максима. Дорогой костюм на идеальной фигуре. Почему-то сейчас он кажется мне еще больше.

У меня возникает желание спрятаться, поэтому я инстинктивно захожу за спину управляющей.

- Илья! – опять этот писклявый голос. – Посмотри, что наделала эта курица! Посмотри!

Я не вижу его, но слышу лишь шаги. Блин! Наверное, я глупо поступаю, что прячусь. Но мне так страшно. Нет. Меня пугает не писклявый и громкий голос блондинки. Не штраф, который меня заставят оплатить. Не даже возможная потеря работы! Меня пугает мужчина, который медленно приближается к нам.

- Что случилось, Жанна? – опять этот голос. И опять я слышу в нем насмешку.

- Эту курица, - и блондинка тычет пальцем в нашу с Еленой сторону, - испортила твой подарок! Вот! Посмотри! Мне нужно новое платье! Как я пойду на прием?! Курица! – последнее слово она просто шипит.

Надежда остаться незамеченной тает на глазах. И разбивается на сотни мелких осколков, когда мужчина делает шаг в сторону и встает прямо передо мной. Елена сама отходит. И я поднимаю взгляд.

5. 5. Ника

- Извините, - хриплю каким-то чужим голосом. Откашливаюсь. – Я возмещу. Я не специально. Правда. Так получилось. В этом коридоре обычно никого не бывает. Я не знаю, как так вышло. Здесь же подсобки. Клиенты сюда не ходят.

- Что ты несешь, курица?! – на сцену выходит блондинка. Гордо смахивает волосы назад, сводит нарисованные брови.

- Хватит меня так называть, - не выдерживаю я. Что она заладила «курица, курица»? Сама курица! Шляется там, где не должна! – Вы не имеете права оскорблять меня.

- Ах, ты о правах вспомнила?! – делает шаг ко мне, но мужчина выставляет перед ней руку.

- Остынь, Жанна, - усмехается, не сводя с меня взгляда. – Ночью будешь энергию свою тратить.

Я опускаю взгляд.

- Тебе же сказали, - продолжает мужчина ровным, абсолютно спокойным голосом, - что не специально. Какого хера ты вообще тут забыла? В подсобках.

- Я… - начинает было блондинка, но, похоже, ее ответ мало интересует мужчину.

- Иди к машине, водитель отвезет тебя, - бросает он ей.

- Но, Илья, а как же прием? Я же готовилась? Как же я…

- Ты хочешь пойти к моим деловым партнерам с устрицами на платье? – мужчина оборачивается к блондинке и небрежно осматривает ее. – Это не последний прием. Иди к машине.

Больше блондинка с ним не спорит. Мне кажется, все по тону его голоса понимают, что все уже решено и спорить бесполезно. Можно сделать только хуже.

Блондинка недовольно фыркает, бросает на меня взгляд, полный ненависти. Разворачивается, стукая каблуками и, задрав, подбородок, уходит.

- Илья Александрович, - говорит Елена, когда мы остаемся втроем, - мы все возместим. Надеюсь, это досадное недоразумение не испортит вам праздник.

- Оставь, Лена, - отвечает мужчина. – Мне уже сложно что-либо испортить. Я сам делаю себе настроение. А вы, - обращается ко мне, - тоже в шоке и не сможете работать?