- Но это ложь! Я всегда все отдаю и вовремя!

- А кому, по-твоему, поверит мой папа, а?

Я стиснула зубы и тяжело задышала.

Он ведь прав. Отец не станет разбираться и выгонит меня. Сюда целая очередь из желающих устроиться, так как платили неплохо, частенько обедали состоятельные люди, а, значит, и девушки могли найти богатенького мужа.

Пока я судорожно пыталась придумать, что ему ответь, парень нагло разглядывал мое лицо и ухмылялся, заранее празднуя победу.

Пришлось принять поражение с достоинством.

Я повернулась к подносу и, гордо выпрямившись, пошла в зал, где меня ждал клиент. Ох, надеюсь, не слишком задержалась, иначе останусь без чаевых.

- Ну ты подумай, Женя, над моими словами. Может, все-таки сменишь работу?

Замерла на секунду, но сделала глубокий вдох и вышла гостевой зал.

Как же хотелось вернуться и врезать Сергею. Мне на мгновение так понравилась эта мысль, что почти готова была расстаться с работой, лишь бы совершить месть.

«Нет, Женя, ты не дура и должна понимать, что в таком случае не сможешь раздать долги, - подбодрила себя. - Не стоит он того, чтобы ты осталась без средств».

Нацепив вежливую улыбочку, подошла к столику и принялась раскладывать блюда и напитки для гостя.

Клиент лазал в телефоне и почти не обращал на меня внимания, а когда закончила, глухо произнес: «Спасибо».

Заметила, что в зале стало гораздо меньше людей. Возможно, скоро появится шанс спокойно поесть. Сосало под ложечкой, а еще эти ароматы, исходящие от кухни...

Мысленно простонала про себя, понимая, что Сергей все равно не даст нормально перекусить.

Парень как раз вышел из кухни, ловко неся несколько стаканов с разноцветными напитками. Он глянул в мою сторону, и на долю секунду его вежливая улыбка стала оскалом.

Поставил напитки на стол, где сидела компания девушек, что-то сказал им, и они залились звонким смехом. Парень лучезарно заулыбался и снова посмотрел на меня.

Раздражение царапнуло нутро, но лицо выдержала, смерив наглеца равнодушным взглядом.

Обратила внимание, что за один из моих столиков сел мужчина.

Я не стала спешить к нему сразу, позволяя гостю ознакомиться с меню. Немного помявшись, вскоре подошла и приготовила планшет для заказов.

- Добро пожаловать в «Белый рояль». Что-нибудь хотите?

- Да, - вдруг послышался знакомый голос.

Меню опустилось, и на меня уставился Игорь. Его губы растянулись в доброжелательной улыбке.

- Привет, Генника.

Судорожно оглянулась, чтобы убедиться, что Сергей далеко. Если он узнает о клубе Ловкача и бесконечных играх брата, меня ждет кошмар наяву.

Но, благо, тот был в дальней части зала.

- Что-нибудь хотите? - повторила я вопрос.

Мужчина подался вперед и положил руки на стол.

- Да, мне нужна ты.

- Я?

- Да, есть небольшая проблемка.

- Опять Жора? - вздохнула я.

Улыбка Игоря стала чуточку менее приветливой.

- Да, твой братец любит... искать себе приключения.

Я не на шутку взволновалась.

- В каком смысле? Что случилось?

- Не буду ходить вокруг да около. Твой брат занял у одного моего хорошего друга приличную сумму. И наотрез отказывается отдавать. Предлагает только сыграть на нее, чтобы вернуть долг.

- Этот хороший друг — Ловкач?

- Нет.

Я сжала пальцами несчастный планшет, отчего на экране поплыли разноцветные круги. Пришлось приложить усилия, чтобы успокоиться.

- И?

- А то, что мой друг, скажем так, не добрый самаритянин. Он планировал сегодня заявиться к вам домой и вытрясти долг. Если не с него, то с тебя или мамы.

Я прикрыла глаза, понимая, что еще секунду и просто грохнусь в обморок. Эта ситуация повторялась так часто, что захотелось волком завыть от безнадеги.