Или я накручиваю себя, создавая проблему там, где ее нет?

— Подруга? Друг?

— Друг, — ответила, улыбнувшись только уголками губ. Потому что в этот самый миг заметила, как Натан вздрогнул. — Мы вместе работаем.

— То есть коллега, — поправил меня. Точно так же, как не единожды делала я, стараясь сместить фокус его внимания на нейтральную сторону.

— Коллега и друг.

Натан кивнул. Интересная реакция, которая не давала мне покоя.

— Как дела?

— Стандартный вопрос?

Улыбка померкла. Он знает? Неужели он все обо мне знает?!

— Вопрос, который помогает наладить диалог.

— Значит, тебе все равно, как мои дела.

— Думаю, как и тебе.

Ну вот, опять мы спорим на пустом месте.

— Ошибаешься, — отрезал он. Я громко сглотнула комок. Тошнота не прошла. Теперь меня тошнило от собственного эгоизма. Пытаясь защититься, я нападала. Раз за разом...

— У меня все неплохо, как ты мог заметить. Работа работается, дома все хорошо. Недавно виделась с Вероникой. Ты же в курсе, что Рокси и Йохан возвращаются скоро?

Я обернулась и присмотрелась к Натану. Мне была интересна его реакция. Я ведь так и не позвонила ему, хотя Вероника, обрадованная новостями, будто открыла второе дыхание. Подготовка к вечеринке по случаю возвращения Рокси шла бурно, и мне оставалось лишь обзвонить всех приглашенных. Что я и сделала, но... Но так и не позвонила Натану. Единственный человек, которого я пропустила в том самом списке.

— Да, в курсе. Брат просил арендовать для него квартиру.

— А как же дом? — Я с изумлением уставилась на Натана.

Дом, построенный специально для Йохана, в период их отсутствия сдавался. И почему-то я была уверена, что они захотят там пожить этот месяц, который проведут на родине.

— Дом теперь мой.

Услышав ответ, я открыла рот. Настолько оказалась обескураженная, что не заметила, как он наклонился ко мне. Как длинные пальцы Натана коснулись моего подбородка и плавно его подняли. Губы сомкнулись, а вот вопросы остались.

«Не лезь, Эмма».

И плевать на причины, зачем Натану тот огромный дом. Пусть делает с ним что хочет. Не мое дело, и лучше повторять это себе почаще.

— Кстати, раз уж вспомнили о них, — попытавшись выкрутиться из странной ситуации, отвернулась, все еще остро чувствуя его прикосновение, — передаю тебе приглашение на вечеринку.

— А я уж думал, меня не позовут. — В голосе Натана звучал смех.

— Ты знал? — сорвалось раньше, чем я успела придумать причину.

— Эрнест сказал. И был очень удивлен, когда я передал ему, что мне еще не поступило приглашение. Ведь ты всех обзванивала?

Он поймал меня как воришку за руку. И я, залившись румянцем, уставилась в точку. Мне хотелось провалиться сквозь землю, лишь бы не оправдываться. Впрочем, Натан не позволил окончательно оконфузиться.

— Скорее всего, ты забыла мне позвонить, — предположил он. — Или еще не дошла до моего имени в том жуть каком длинном списке.

Я торопливо кивнула, прикусив язык. Молчи Эмма. Не рой себе могилу.

— Не позвонила, потому что не знала, как с тобой заговорить... После той ночи.

Украдкой взглянув на него, подметила, как фарфоровая маска идеально сидела на его лице. Идеальное лицо.

— Не нужно, — отмахнулся он, выпрямляя и так прямую спину. Светлая прядь упала на лоб. Смахнуть бы ее, дотронуться, чтобы убедиться, что он просто человек. — Пожалуй, я пойду. Приятно было повидаться, Эмма.

Натан сделал шаг в сторону и дистанция, которая и так была слишком большой, увеличилась в размере. Я вздрогнула, будто теряя его тепло. Он ведь теплый, и мне так было хорошо в его руках в ту ночь. Всего лишь объятия. Всего лишь нежный поцелуй.