– У меня как раз смена закончилась. Жди пару минут. Сейчас вернусь.

Сенлину повезло. Разговорчивый здоровяк не заставил его долго мокнуть под дождём.

– Вот! Кое-что хорошее захватил, – охранник показал из кармана куртки горлышко бутылки. – Не отказывайся сразу.

Жил новый приятель в квартале Лирник, высоченные здания с площадками-парковками на крышах. Однако идти в квартиру не потребовалось. Охранник, которого, как выяснилось, звали Роддер, позвал детектива прокатиться на городском «летающем» поезде. Ветка пролегала через сеть подвесных дорог, виадуков, мостов. Порой состав на большой скорости поднимался или ухал вниз, отчего у пассажиров закладывало уши от перегрузок. Нейрокнопка, которая есть у каждого, в этом случае не спасала. Возрастные, социальные и финансовые ограничения ставили препоны, порой непреодолимые.

Внутри вагонов для пассажиров предназначались сидения, расположенные как в стародавних авиалайнерах, причём парные сидения отделялись от соседних сзади и спереди специальными перегородками. Сенлин согласился на совместную поездку, рассудив, что сможет выйти на станции Форд, от которой недалеко до родной берлоги. Детектив позже не пожалел о своём решении. Охранник оказался ценным свидетелем. Уединившись в центре салона длинного состава, Роддер выставил на маленький столик захваченную с собой бутылку. Осторожно откупорил её, вынул пробку и разлил напиток нежно лилового цвета по мизерным стопкам из прозрачного материала. Сенлин осторожно пригубил предложенный алкоголь, во рту разлилось мятное онемение, сменившееся приятным теплом. Постепенно в голове сгустился туман лёгкого опьянения. Однако детектив старался сосредоточиться на беседе и сохранить ясность разума, поэтому благоразумно отказался от дальнейшего распития вина.

– Начну немного издалека, – заговорил охранник, – я рассказывал о своём друге? Так вот. Он встретил в нашем заведении одну девицу, и, похоже, у них был роман. Повинуясь интуиции, Сенлин вынул из кармана КПК и вызвал образ потеряшки.

Роддер смотрел сосредоточенно на голограмму блондинки. Она шла с большим рыжим котом на руках, потом опустила зверя на землю и, раскрыв объятья, побежала к кому-то невидимому. Постепенно её фигура потонула во мраке комнаты, столкнувшись с краем проектора. Погас тонкий силуэт миловидной блондинки, оставив только неясное свечение. Но и оно вскоре растворилось в застоявшемся воздухе.

– Точно, это она. Так это ты её ищешь? Значит, они с Марриком пропали вместе. Скверно.

– Расскажи подробнее, что ты о ней знаешь? – попросил его Сенлин.

Охранник вздохнул и разом опрокинул в рот содержимое стопки. Вагон городского скоростного поезда начал разбег и рванул вверх по спирали дороги.

– Ничего практически. Девчонка довольно часто приходила в кафе. Сидела в своём углу, что-то рисовала на листках, потом комкала и бросала на пол. Я подобрал два. На одном был орёл или сокол. Птица в общем, не очень разбираюсь. На втором – обалденный портрет нашей хозяйки. Ты её видел? Она такая цаца! Ненашенская, в смысле не уроженка Икаруса. Кажется, прибыла с Арфинии. Тонкая, смуглая, всегда носит цветастые платки, на голове и на бёдрах, причём постоянно меняет наряды. Сколько их у неё? Правда, я никогда и не задумывался. – Роддер коротко хохотнул. – А сколько она рецептов разных чаёв знает! Такие изыски вкуса ты точно нигде не встречал. Не сравнить с её кофе, конечно. Это настоящая бурда. Чай – вот коронка у Раданиды! Травы, цветы, чего она только в них ни пихает, а всё равно аромат и вкус! Я любитель чего покрепче, но тоже пропускаю чашечку с удовольствием.