Мы ведь вместе сгорим.

Я уже горю.

Ожидаю вспышки гнева или новых попыток навредить самой себе. Но вместо этого девушка прижимается ко мне. Роняет голову на плечо, задевая кончиком носа мою шею.

Часто дышит, её просто колотит. Даже запястья, которые теперь поглаживаю, подрагивают. Она кусает губы и тихо всхлипывает, не справляясь с эмоциями.

И своим поведением плещет кислотой на меня. Прожигает, разъедает. Глубоко, до прогнившего нутра. Где что-то дергается от этого поведения. Вместо того, чтобы кричать, Ника ищет защиты. У меня от меня же.

– Ты себя слышишь, Саид? Господин Саид, - почти фыркает, но не дерзит. – Ты угрожаешь сделать мне больно. Показать силу, если я не буду вести себя хорошо. Так чем ты отличаешь от моего мужа? Чем ты лучше Назара? Просто сильнее, да? Вот поэтому я сбежала, Саид. Поэтому семь лет бегала. Я потеряла семь лет жизни! Семь! И я не жалею, ни капли не жалею. Не сожалею, Саид. И не буду за это извиняться.

– Ника…

– Нет. Ты сказал мне. Ты мне всё высказал, угрожал. Ты меня одними словами растоптал. А я не могу ничего сказать? Ты можешь меня запереть, похитить, заставить… Ты можешь. Но… Я ненавижу своего бывшего мужа, ты знаешь? Ненавижу. Всей душой, за то время, что я его боялась. Что я не знала, переступит он грань или нет. Ударит или сразу убьет. Я его ненавижу, так сильно, что самой страшно.

– И? Если он тебя хоть пальцем тронул…

– То что? Ему нельзя, но тебе можно? Ты поступаешь так же. И я… По какой-то причине я не ненавижу тебя. Пока. Но если ты сделаешь это со мной, если ты… Я возненавижу. Ты станешь для меня хуже Назара. И я не знаю, чего ты хочешь от меня, почему за семь лет не отступил. Но неужели ты хочешь этого?

– Не зарывайся, пташка. Я позволяю тебе говорить, потому что ты напугана и плачешь. Но моё терпение очень быстро может лопнуть. Ты это понимаешь?

– Я всё понимаю. И я всё сказала, мне нечем тебя убедить. Хочешь превратиться в монстра для меня? Как Назар, как мой отец? Пожалуйста. Но я не вещь! Я не буду себя вести как вещь, потому что меня нельзя купить! У меня нет цены, а ты сам говорил. Что с вещью можно так себя вести, но не со мной. Ты не можешь…

– Не могу? Ты правда думаешь, что есть что-то, чего я не могу?

– Можешь. Но я не вещь, Саид. Нельзя так со мной… Пожалуйста.

11. Глава 10. Ника

Меня трясет в руках Саида, и я не могу остановиться. Облизываю губы, соленые от слез. Забираю капельки своего позора и слабости. С такими как Саид нельзя быть слабой.

Он прав, я была в детдоме. И там многому учат. Не показывать страх, слабину. Бить, даже если проиграешь. Потому что, если не ударишь – будет ещё хуже.

Но я так не могу. Не могу просто. У меня всегда были Ника и Ян, которые защищали. А после был Назар… Он защищал меня от всех, оберегал. Просто от себя не спасал, но это мелочь.

И Саид…

Мне помогал Эмин, точнее, я так думала. А теперь даже не знаю, кто прятал меня семь лет. Кто облажался и позволил Саиду догнать, так легко и просто перехватить.

Именно так ведет себя вещь, Ника. Ищет любого, кто даст защиту.

Мы не так много говорили той ночью, когда я познакомилась с Хаджиевым. Но эти слова просто выцарапаны в памяти. Не забывать, никогда до такого не опускаться.

Потому что я не вещь. Меня нельзя трогать и крутить. Нельзя.

И я никогда не платила за защиту и помощь, не так. И никогда до такого не опущусь, чтобы прогнуться и сломаться. Саид может взять меня силой. И может… Заставить слушаться, как делал это в моей квартире. Но это не значит, что я принадлежу ему.

Не по своей воле.