Мораль делает уязвимыми сильные личности наподобие Неда Старка, в то время как аморальные персонажи преуспевают. Когда Лиза (см. первый сезон сериала) обвиняет Бронна в том, что он сражался за Тириона бесчестно, он, указывая на люк, куда рухнул его противник, отвечает: «Честно сражался он». Умный правитель должен знать, когда проявлять жестокость, а когда милосердие. Кроме того, он должен уметь представлять свои деяния в достойном свете и в случае необходимости сваливать вину на других. При этом совет Макиавелли состоит не в том, чтобы вести себя аморально, а в том, чтобы вовсе не мыслить моральными категориями. Все, что усиливает власть, – хорошо, все, что ее ослабляет, – плохо. Так, террор в отношении подданных лучше не применять потому, что восстания чаще поднимают против ненавистных правителей.

Понятие фортуны, или удачи, включает в себя факторы, не зависящие от воли правителя – от действий других людей до природных катастроф. Фортуна, когда она благосклонна, может вызволить человека из самых отчаянных переделок (например, послав Тириону защитника в лице Бронна), но на эту неверную союзницу полагаться не стоит. Макиавелли советует не оставлять на волю случая ничего: человек доблестный творит удачу своими руками. «Фортуна – женщина, – пишет он, – и кто хочет с ней сладить, должен колотить ее и пинать – таким она поддается скорее, чем тем, кто холодно берется за дело»[13]. Против ее капризов полезно принять меры предосторожности, ибо она, как показывает Макиавелли на исторических примерах, способна погубить даже величайших правителей и полководцев.

Лучшее, на что здесь можно надеяться, – это предусматривать все случайности и быстро адаптироваться к новым условиям. Тот, кто ищет власти, постоянно стремится победить фортуну не силой, так хитростью, и в этом ему способствует доблесть. Многие из тех, кого Макиавелли приводит в пример, преуспели также и благодаря фортуне – но ее одной, как указывает он, недостаточно. Счастливцев на свете немало, но великим станет лишь тот, кто сумеет использовать удачу в своих интересах. «Итак, каждому из этих людей выпал счастливый случай, но только их выдающаяся доблесть позволила им раскрыть смысл случая, благодаря чему отечества их прославились и обрели счастье».

Макиавелли наверняка заключил бы, что в борьбе за Железный Трон наблюдаются те же факторы – доблесть и фортуна, что и в Италии времен Возрождения. Участники игры престолов постоянно борются с фортуной, расширяя границы своей власти и уничтожая противников. Ирония в том, что заглавные фигуры повествования способны выиграть эту битву менее всех остальных. Визерис Таргариен, Роберт и Джоффри Баратеоны, Нед и Робб Старки служат наглядным примером самых распространенных ошибок, которые совершают люди в борьбе за власть.

Гордый, надменный, склонный к насилию Визерис в точности соответствует макиавеллиевскому описанию смещенного правителя – он только и способен, что заявлять о своих правах. Он на все готов ради возвращения себе Железного Трона, вплоть до принесения в жертву родной сестры, но при этом постоянно совершает ошибки, делающие его зависимым от других. Самая крупная из них – это замужество его сестры с кхалом Дрого, после которого он начинает зависеть и от Дрого, и от нее, а его надменное поведение лишь усугубляет ошибку. По Макиавелли, ищущий власти политик должен опираться либо на народ, либо на знать. Знать на первый взгляд кажется привлекательней, поскольку обладает нужными средствами и имеет политический опыт, но Макиавелли предостерегает против союза с ней из-за одного ее кардинального недостатка: знать поддержит претендента на трон в том случае, если это послужит ее собственным целям. Многие лорды, включая Уолдера Фрея и Русе Болтона, ради личной выгоды переходят от одного сюзерена к другому. Если бы Визерис обуздал свою гордость и дождался от Дрого армии, кхал и его жена скорее всего потребовали бы от него определенного вознаграждения, и он, будучи полностью зависим от них, вынужден был бы удовлетворить эти требования. Этот урок, однако, он усвоить не успел: Дрого и Дейенерис, чье терпение он постоянно испытывал, покончили с ним задолго до предполагаемого вторжения в Вестерос. Требования народа удовлетворить легче, ибо народ желает одного: не быть угнетенным. Каждый, кто гарантирует широким массам свободу и безопасность, может рассчитывать на их длительную поддержку. Кстати, простые люди были бы куда снисходительнее к надменным замашкам Визериса.