Что ж, вперёд, Нора.

Подхожу, сажусь на соседний стул, разворачиваюсь к Оливеру и улыбаюсь. Он кивает мне, а я придвигаюсь ближе и томно смотрю на него.

— Здравствуй, красотка, заказать тебе выпить?

Киваю, и Оливер расплывается в улыбке, явно обрадовавшись, что «добыча» сама приплыла в руки. Только вот я больше не добыча.

— Что будешь?

— Мартини.

— Хороший выбор.

Оливер делает бармену знак, и передо мной быстро ставят напиток. Мы чокаемся, я отпиваю мартини, а Оливер берёт меня за руку. Он правда решил, что я к нему подкатываю. Ну-ну.

Придвигаюсь ещё ближе и выдыхаю ему в ухо:

— Привет от Босса.

Оливер дёргается, но быстро берёт себя в руки.

— Весьма приятный сюрприз, — он нервно хихикает. — Я ждал вестей на этой неделе, но не думал, что так скоро.

— Он сказал, что сроки не терпят.

— Да, да, — Оливер покрывается испариной. Мне даже немного жаль его. — Сделаю всё, что в моих силах. Передайте, что я ценю наше сотрудничество.

Он убирает руку и залпом допивает свой коктейль. Облокачиваюсь на барную стойку, смотря Оливеру в глаза. Стоило ему услышать, что я от Босса, как он сразу стал таким вежливым и галантным. Интересно, если он так реагирует только на упоминание Босса, то как ведёт себя при Эдриане?

— Скажите, Оливер, — произношу, растягивая слова, — зачем вы приходите сюда каждый вечер?

— Отдохнуть от рутины. Очень выматывает, знаете ли.

— Но это его отель.

Оливер краснеет и заказывает себе ещё коктейль.

— И это тоже одна из причин. Люблю приятные сюрпризы, — он улыбается мне.

— Что ж, сегодняшний сюрприз с вами всего полчаса, а дальше? Приметили уже кого-нибудь?

— Ещё нет, недавно пришёл.

— А как же та рыжеволосая красотка?

— Она с подругой, — он смущается. — Не хочу беспокоить.

— Нужно быть смелее, Оливер.

— Как вы?

— О нет, я трусиха, всегда ею была.

— По вам не скажешь.

Улыбаюсь, кладу клатч на барную стойку и беру салфетку.

— Я дам вам свой номер, Оливер. Разумеется, липовый, но постарайтесь изобразить радость.

Достаю из сумочки ручку, незаметно вытаскиваю флешку. Пишу на салфетке набор каких-то цифр, накрываю флешку салфеткой и протягиваю Оливеру.

Он берёт салфетку из моих рук, разворачивает её и изображает восторг. Вижу, как он сжимает флешку в кулаке.

— Хорошо, — киваю. — Теперь можно выпить и поболтать о том о сём. У нас ещё двадцать минут.

— Вы красивая.

— Спасибо.

Как часто я стала это слышать. Наверное, деньги и уверенность могут сделать привлекательным кого угодно. Допиваю мартини, и Оливер сразу же заказывает мне ещё. Мы болтаем о каких-то пустяках, смеёмся. Я даже не притворяюсь: он правда забавный.

Наконец время истекает.

— Мне пора.

— Вы не можете просто так уйти, — Оливер кладёт руку мне на колено.

— Почему нет?

— Вы очаровали меня. Дайте хоть надежду.

— У меня есть парень. Сам Босс одобрил наш союз.

— О! — Оливер отдёргивает руку, будто моё колено жжётся. — Тогда прошу извинить меня за наглость. До встречи, я надеюсь.

— Всё возможно.

Кидаю ему улыбку на прощание, покидаю отель и быстро иду к машине. В голове немного гудит, а ещё я в шоке от своих же слов. Парень… Это как-то совсем не вяжется с образом Дерека. Но действительно, кто он мне?

— Всё в порядке? — спрашивает Андреа.

Киваю.

— Хорошо, а то этот фрукт иногда распускает руки. Джина ему однажды врезала.

— Я сказала, что у меня есть парень, — вываливаю я и таращусь на Андреа.

— Это ты Дерека имела в виду?

Киваю и офигеваю ещё больше. До меня наконец начинает доходить вся нелепость этой фразы. Андреа смеётся так громко, что я и сама начинаю улыбаться. Через несколько секунд мы смеёмся уже вдвоём.