– Где вы ходите?! Мыслимое ли дело, на благословление опаздывать?! – раздраженно выпалил он.

– Все-все, святой отец, – примиряюще поднял руки мечник, – мы готовы, можно начинать церемонию.

– Да какая теперь уже церемония, – раздосадовано покачал головой жрец, – мне в храм возвращаться пора. Становитесь перед строем.

Сам жрец подошел к флагштоку, стоящему на углу плаца и достал из-за пазухи аккуратно свернутый рулон ткани. Прикрепив ткань к веревке на флагштоке, он начал, быстро перебирая руками, поднимать его вверх.

– Благословляю вас на ратные подвиги под тенью Птицы! – жрец с силой дернул за веревку и рулон ткани на флагштоке развернулся.

На чисто белом поле флага была вышита орлиная лапа с растопыренными когтями. Найд имел честь видеть когти Рух вживую и отметил, что нарисованные, по нагоняемому страху, ни в чем не уступали настоящим. Странник понял, что узор из рубинов на ордене, болтающемся на его шее, также складывался в хищную орлиную лапу.

Из раскрывшегося флага на стоящих внизу людей посыпалась серебрящаяся пыль.

Вы получили благословление от Великой Птицы Рух. Сила Духа +1.

Особой радости Найд не ощутил. Для него, как для воина Сила Духа была вторична. Но тройка магов в ряду новобранцев счастливо заулыбалась – они вроде только вступили в Орден, а уже получили приятные бонусы.

– Вот и закончили, – уже безо всякой торжественности в голосе добавил жрец и засеменил прочь из замка.

– Так мальчики… и девочки, – поправился Бутчер, заметив среди новобранцев одну представительницу прекрасного пола, – это наш верховный предводитель, гроссмейстер Найд.

– Ааа, кланлид объявился, – осклабился самый рослый игрок с круглым бронзовым щитом, стоящий в шеренге первым.

Найд не успел ответить, как к игроку подскочил разозленный Бутчер.

– Кланлиды это там, – он указал за стену замка, – и кланы это тоже там! Вместе с бардаком и разгильдяйством. А здесь – Орден!  И глава его – гроссмейстер! Усек?

Игрок с нервным смешком оглянулся на других кадетов, но улыбкой ему никто не ответил.

– Но…

– Не нокай, встань в строй и варежку захлопни, – по-отечески посоветовал Бутчер, – сейчас Найд будет говорить.

Насчет своего авторитета мечник был прав, «варежку» детина безропотно захлопнул. А потом четыре десятка глаз уставились на странника. Под их прицелом он чувствовал себя крайне неуютно, заготовленной речи у него в кармане не было. В голову полезли всякие глупости типа «служить добру» и «не посрамить высокого звания брата Ордена».  Но вряд ли это могло воодушевить игроков, они приходили из своего мира не за этим. Они хотели развлечься и… заработать.

– В день нашего знакомства я отвалил Бутчеру две тысячи монет, – зычным голосом начал свою речь Найд.

Новобранцы растеряно уставились на своего гроссмейстера.

– Золотом. Просто так, – добил их странник. Он немного приврал, Бутчеру деньги он дал не в первый день их знакомства. Но нужного эффекта он добился, внимание кадетов было приковано к нему цепью из чистого золота. А такая цепь покрепче стальной будет.

– Этот костюмчик, – Бутчер постучал себя бронированным кулаком по латному нагруднику, – я смог себе купить уже через неделю совместной игры.

Из ртов кадетов слюна потекла ручьями, за роскошный доспех Бутчера в игре надо было горбатиться пару лет.

– Замок мы купили уже через пару недель? – продолжил представление странник.

– Плюс минус несколько дней, – ответил ему Бутчер.

– При этом нам было весело.

– Ооочень весело, – подтвердил мечник, – так что народ, мы предлагаем вам нехило заработать и оторваться по полной!