Потертая кожа пыльной куртки скользнула по кисти девушки, отчего каждый волосок на теле Даши поднялся. В какой-то момент ей показалось, что это только статическое электричество, но все было даже банальнее.

Даша все еще боялась. Ее пугало то, что происходит и то, что она не понимает происходящего. И неожиданное прикосновение, пусть нечаянное, но заставляло ощетиниться дикой кошкой. 

Дейнир не пропустил и этого, но встретил забавную реакцию "Даши" снисходительной улыбкой. Пожалев лишь о том, что не успел за столько короткий контакт прощупать потенциал божественной посланницы. 

"Смешно," - подумал демон, пытаясь представить, что боги действительно послали девчонку без способностей вмешаться в императорский отбор. 

Разве что смех демона мог оказаться исключительно истерическим. Как у Рана на поле. 

Ситуация кошмарная. 

Все, ради чего они столько боролись, какого-то Шакара пошло прахом.

И все равно, девчонка вызвала улыбку на губах Дейнира.

- Ты действительно считаешь, что с тобой церемонились бы, будь все настолько просто? Это так мило, - демон склонил голову набок и едва заметно прикусил нижнюю губу.

"Оу… Это со мной "церемонятся"?" - Даша нервно сглотнула, с трудом представляя, что все, что происходило с ней до этого момента - было вежливостью, порядочностью и по-настоящему добрым обращением.

"Попала", - девушка поджала губы и шумно выдохнула, - "Куда попала - непонятно."

Зато девушке было понятно, что ей не нравится здесь находиться.

Трое мужчин похожих друг на друга как родные братья. Все с черными волосами, с бледной кожей, в одинаковой одежде, словно в форме. У всех темные глаза, высокие скулы. Разве что один — истеричка, второй — подпевала, а третий…

А третий просто смущал Дашу своим пристальным изучающим взглядом, старающимся проникнуть под самую кожу.

- Тишина, - недовольно проревел стройный хор голосов совета.  

И на демонов, и на драконов, требование подействовало лучше всяких порталов и магии. Благоговейное уважение к совету - единственной опоре двух миров в отсутствие императора, одно из немногих качеств, которое объединяло две расы. 

Они забыли об этом в своих распрях, пока кровь еще кипела в венах после битвы. 

Но каждый из членов двух команд был готов слушать то, что им скажут.

- Как тебя зовут, дитя? - обратился старейшина к девушке, что держала трофей в своих руках.

- "Даша", - со сдавленным смешком ответил Аллеон.

За что тут же получил толчок в бок от Дейнир, и возмущенный взгляд от носительницы имени. 

Аллеон сделал вид, что не заметил. С хитринкой отвел глаза, поджал губы, стараясь побороть улыбку.

"Как мальчишка", - Дейнир насупился, напомнив себе, что эту "Дашу" стоит как минимум ненавидеть, как максимум - сжить со свету, пока она не принесла еще больше проблем. А не играть с ней в гляделки, словно он какой-то зеленый сопляк. Ни ему, ни Аллеону. Щелчок пальцев - и его Тьма сожрет девицу, оставив на ее месте мокрое кровавое пятно. 

"С именем-то что не так?!" - Даша возмущенно втягивала воздух, крылья носа раздулись, щеки залил непрошеный румянец.

- Тебе нечего бояться, дитя, - заверил старейшина, выступая со своего места.

"Сильно в этом сомневаюсь", - Даша мельком покосилась на обнаженное оружие брюнета. Блондин с золотыми прядями уже успел спрятать свой меч подальше. 

Высокий старик в сером одеянии, скрывающее все, кроме длинной седой бороды и сморщенной кожи на руках, подошел к девушке. Он опустил сухие ладони на лицо Даши, словно любящий дед, одаривший внучку добрыми объятиями. Еще немного - и начнет трепать за щеку и журить за то, что мальчишкам сорвала их игры.