— Подожди, я с отцом поговорю.

— Вот трус! Как собирается управлять компанией, если сам не может решить такой простой вопрос, — сердито выпалил Егор и покосился на соседку.

— Вы можете оставить вашего котика у меня, — предложила Вероника.

— Тяф! — высунулась собачонка.

Карелин покосился на нее и едва сдержался, чтобы не оскалить зубы. Нет! Он ни за что не доверит своего красавца Мэрфи этой даме. У бедного интеллигента-кота еще случится сердечный приступ только от одного вида противной собачонки. Сначала он пережил стресс от встречи с пьяной девицей, потом свалился с балкона. А теперь еще и это? Ни за что!

Точно! Надо еще выяснить, как Мэрфи вообще не сорвался вниз.

— Можно я выйду на балкон? — спросил Егор. — Я не понимаю, как кот к вам попал.

— Я его точно в гости не приглашала, — пошутила дама, кокетливо поправив огонь на голове.

Егор вышел на застекленный балкон и выглянул в раскрытое окно. Объяснение тоже оказалось простым. Очевидно, Мэрфи, прогуливаясь по родному подоконнику, так же высунул голову наружу. Потом выбрался на карниз с другой стороны и сорвался.

Но инстинкт самосохранения не дал коту свалиться отвесно вниз. Мэрфи проехал когтями по стеклу до следующего карниза, потом до еще одного, пока не нашел открытое окно и не забрался внутрь чужой квартиры. Другого варианта спасения кота от неминуемой гибели Егор не придумал. Если бы Мэрфи говорил!

— Будете кофе? — предложила Вероника, удивленно наблюдавшая за действиями Егора. — Не волнуйтесь вы так. Не зря говорят, что у кошек девять жизней. Смотрите, из какой ситуации ваш кот сумел выбраться! Герой!

— Давайте. Все равно подождать надо. Не хочу искать гостиницу. Долго.

Дима перезвонил через пять минут. Отец, хорошо зная порядочность Егора, разрешил ему остановиться в отеле вместе с котом. Карелин обрадовался: одна проблема решилась благополучно.

— Тебе помочь собраться? — спросил друг.

— Нет. Я сам справлюсь, но очень прошу тебя, встреть меня в холле отеля, чтобы у администрации не возникло вопросов.

На том и договорились. Егор вернулся в квартиру, где уже орудовала тряпкой Василиса: только она знала код от замка, но подписала юридический документ о неразглашении. Карелин покосился на нее: а вдруг домработница проболталась?

— Василиса, вы никому не говорили код от замка на входной двери? — немного подумав, все же спросил он.

— Что вы, Егор Викторович! Как можно!

— И маме?

— Аделаиде Васильевне особенно. Она несколько раз спрашивала, даже деньги предлагала, но я — ни-ни. Я ценю такое хорошее место работы, как у вас.

Егор покачал головой и пошел собирать вещи. Он сложил в чемодан несколько рубашек и комплектов нижнего белья, сунул в портплед рабочий костюм, а в переноску Мэрфи, и через час спустился к машине. Карелин был уставший, злой и голодный. Хороший день перечеркнул отвратительный вечер.

***

Отель, куда направлялся Егор, назывался Golden palas и сиял золотыми огнями по всему фронтону. У подъезда его уже встречал швейцар в красной ливрее и водитель, который, как только Егор и Мэрфи выгрузились, сел в «Феррари», чтобы отогнать ее в подземный паркинг.

Швейцар схватил чемодан и протянул руку за переноской, но рыжий британец так на него зашипел, что тот отдернул руку и оставил кота хозяину. Димка встретил Карелина в холле.

— Посиди пока здесь, — он махнул в сторону роскошных фиолетовых диванов. — Я тебя оформлю.

— А ты точно спросил разрешение у отца? Проблем не будет у меня из-за Мэрфи?

— Не боись! Все ок! Давай паспорт.

  Димка забрал документы, о чем-то заговорил с администратором, показывая то на Егора, то на переноску у него на коленях. Пока он находился у ресепшен, Егор осмотрелся. Отель и вправду был роскошным, оформленным в бело-фиолетовых тонах с позолотой. На взгляд Карелина слишком помпезно и вычурно, но хозяин — барин, ничего не поделаешь.