Настя выбежала обратно в зал с большой тарелкой супа и поставила передо мной. Затем принесла мне чашку кофе и кусок фирменного пирога. Убедившись, что я начала есть, она вновь упорхнула на кухню.

Сердце сжалось от заботы, которой меня всегда окружала моя подруга. Я познакомилась с ней сразу после смерти бабушки. Помню, как зашла в её кафе после похорон, чтобы перекусить, так как дома не было абсолютно никакой еды. В те дни я даже забыла, что значит нормально питаться. Да и вообще я раньше часто здесь бывала вместе с бабушкой и дядей Серёжей. Когда я пришла одна, Настя всё поняла и решилась ко мне подойти, чтобы утешить. С того самого момента мы стали не разлей вода. Она буквально приняла меня к себе в семью. Познакомила со своим мужем Артёмом, он работает в местном отделении полиции, хотя его страсть – это кулинария. Видимо на этой теме они и сошлись. Абсолютно разные внешне и по характеру вместе они создают невероятный тандем. Настя – резкая, прямолинейная и слегка безбашенная, в то время как Артём – мягкий и податливый, от чего ему очень тяжело даётся работа в полиции. Для меня их семья – образец чудесной пары. Они не идеальны, но настолько ловко уживаются друг с другом, что не устаёшь умиляться их отношениям. Я то всегда думала, что стабильность отношений зависит от личного, крепкого фундамента, но глядя на них, всё больше убеждаюсь, что счастье можно найти не только в непробиваемой крепости.

Стоило мне расправиться с ужином, как меня торжественно сопроводили на кухню, вручили фартук и сеточку для волос. Последнее определённо было необязательным, но семейство Медведевых находило это весьма забавным. После того, как все необходимые продукты для завтрашнего банкета выгрузили, на кухне начались буквально боевые действия. Все работники с неистовым остервенением чистили, варили, месили и запекали всё, что попадалось им под руку. В итоге к часу ночи все заготовки были сделаны. И мы совершенно обессиленные расползлись по домам, мечтая забыться сном и никогда больше не видеть кухонные ножи, сотейники и прочую утварь.

К моему разочарованию ни забыться, ни уснуть я так и не смогла. Стоило мне закрыть глаза, как я снова и снова проживала момент встречи с Сашей. И с каждым разом мне становилось всё хуже от подступающего стыда. Несколько раз я порывалась позвонить дяде Серёже и отказаться от работы, чтобы находиться как можно дальше от этих двоих, но в последний момент останавливала себя, вспоминая цитаты из многочисленных книжек по психологии, которыми меня закидала Настя. В итоге борьба с моими внутренними демонами продлилась до рассвета, и спать уже не было смысла.

В пять утра я выбежала на ещё сонную улицу и пошла к автобусной остановке. На дворе стояла теплая весна. Погода начала налаживаться, а бесконечные дожди, наконец, отступили, дав нам возможность насладиться чистым небом и тёплым солнцем. Всё вокруг зеленело и расцветало, город вырвался из серости и унылости, наполняясь яркими красками и весенними ароматами. Глядя на чудеса, которые творит природа каждую весну, хочется также сбросить с себя старые листья проблем и расцвести свежими цветами. Каждый раз я давала себе обещание, что к лету стану совсем другим человеком, но весна заканчивалась, а я всё также оставалась на месте с ворохом своих проблем. До сих пор пытаюсь понять, чего мне не хватает, чтобы наладить свою жизнь.

В отель я пришла как раз вовремя, Лариса только начала утреннюю планерку с горничными. Окинув меня недовольным взглядом, она указала на всё тот же пакет с униформой и вернулась к своим листкам. Пока я переодевалась, спрятавшись за небольшой ширмой, она самозабвенно вещала о том, что горничные – это лицо отеля, и сейчас самое время показать свой профессионализм. А профессионализм горничных – это их умение быть незаметными. Затем она снова посмотрела в свои списки, обвела нас взглядом и начала зачитывать, кто и где будет сегодня убираться. Люксы достались Рите. Сказать, что она была счастлива, ничего не сказать. Марго была яркой представительницей той самой молодёжи, которые пришли работать в отель с целью засветить своим лицом или не только лицом перед влиятельным человеком. А потом это самый человек должен взять Риту на руки и унести в безбедную жизнь. И сегодня она сорвала куш, по её мнению. Запрыгав от радости, она подхватила свою метелку и побежала к лифтам.