Но то, что случилось, подломило её. И теперь сестра дала волю страху…

- Иди сюда.

Я протянул руку, схватил сестру за локоть и, притянув к себе, обнял. В нос ударил запах лекарств и весеннего ветра. Стало невозможно горько. Кто бы мог подумать, что ещё полтора месяца назад всё было совсем по-другому…

- У меня скоро день рождения.

- Я знаю, Андрюш.

Сестра обняла меня, положила голову на плечо. Она отвернулась, но я заметил слёзы на её ресницах.

- Послушай, Наташа, - твёрдым голосом сказал я. – Недавно я говорил с дедом. Традиция в силе. В день, когда мне исполнится двадцать один год, он подарит мне деньги. Тогда мы с расплатимся с ними.

- Нет, Андрей! Эти деньги на твоё будущее!

Наташка отскочила на меня на другой край кушетки. Она смотрела на меня огромными глазами, в которых стояли слёзы. Моё сердце сжалось. Я не привык видеть сестру такой…

- Если правда всплывёт наружу – на твоем будущем можно будет ставить крест, ты понимаешь? Тебя вышибут из университета, вышибут с работы и вообще… Неизвестно, как поведут себя родители и, тем более, дед. Никакое моё будущее такой ценой мне не нужно, ясно?

Сестра дёрнулась, подняла руку, собираясь что-то возразить, но тут же поникла.

- Это я во всём виновата… - Наташка всхлипнула, и тут же слёзы потекли по её щекам. – Не стоило мне приезжать… Не стоило соглашаться на этот заезд.

- Мы всё исправим. Ты не виновата. Виноват я, что позволил этому гаду поехать с тобой. Но мы все исправим. Слышишь? Я получу деньги, а потом найду этого козла, устроившего нам весь этот ад, и разберусь с ним, - тараторил я, лишь бы не позволить ярости и отчаянию ударить мне в нутро. - Всё будет хорошо, Наташ. Я тебе обещаю.

Выдохнул. Сестра, посмотрев на меня с надеждой, кивнула. Тогда я снова притянул её к себе и обнял. В конце концов, у нас есть все шансы, чтобы выкарабкаться из этого болота.

***
- Когда следующий заезд? – спросил я, скосив взгляд в сторону Фомина, который увидев меня, тут же ретировался.

Паша потер висок и отхлебнул кофе из пластикового стаканчика.

- Через неделю.

- Понятно.

Я уставился в одну точку. Внутри заклубились змейки меланхолии. Лучше бы не спрашивал. Тут же скрутило от тоски по визгу шин, рёву мотора и по будоражащему драйву, который можно было получить только там.

Это было не тупое мажорное гонялово, к которому все так или иначе пытались приравнять наши гонки. Это было совсем другое. Ночные улицы города… И всё только по закону. Козлы, которые занимались незаконными заездами, не имели к нам никакого отношения.

А наши гонки… Они были частью моей жизни, частью меня.

Пока кое-что не случилось.

Резануло в груди. Я с болью поморщился и всеми силами заставил себя мгновенно переключиться на другую тему. Если начну думать об этом сейчас – не смогу думать ни о чём другом.

- Так. – Я хлопнул ладонями по ногам чуть выше колена и, обернувшись к Пашке. – Надо придумать, где достать девчонку. Такую, чтобы подходила под образ идеальной невесты, обозначенный дедом. Есть варианты?

По университетскому коридору из стороны в сторону сновали самые разные девицы, и я поневоле оценивал каждую, на кого падал мой взгляд, как потенциальную кандидатуру на роль моей фиктивной невесты.

Пашка провел пятерней по черным вихрам волос и нахмурился.

- Неа. – Отправив пустой стаканчик из-под кофе в урну, он прислонился к колонне. Сложив руки на груди, поводил придирчивым взглядом по сторонам. – Может, Бегунову Алиску попросить? Она же типа актриса…

- Дура она, - припечатал я мрачно. – Так что не поможет, актриса она там или кто. Дед её раскусит раньше, чем она переступит порог нашего дома. К тому же, умную сыграть она точно не сможет. Нет, Паш, нужен другой вариант.