- Знаю, - отвернулась, чтобы скрыть слёзы. – Она никогда не напугала бы меня. И только порадовалась бы, заведи я нормального парня.

- Крутая бабка! – завистливо присвистнул Никита. – А моя всё дрючит нас с братом. То не так! То не этак! Ай! – он махнул рукой и снова посмотрел на меня. – Так что случилось? Сидишь тут, как тень…

Нервная дрожь пробежала по телу при воспоминании о кошмарах. И мой собеседник это почувствовал.

- Давай! Колись!

Я рассказала. О преследующих кошмарах и о бессоннице, о том, как пыталась напиться, чтобы уснуть, а оказалась с ним в випке. Рассказала и о последних снах, где появилась странная тень и собачья конура. Никита присвистнул.

- Ничего себе!

Я лишь вздохнула. Что тут ещё скажешь? Парень помолчал немного, видимо, обдумывая услышанное.

- Слушай, а может, тебе надо досмотреть этот сон до конца?

- Боюсь.

- Чего?

- Того! – не выдержала я. – Да у меня кровь в жилах стынет, когда я там оказываюсь!

- Пересиль себя!

- Какой ты умный! – съязвила я. – Думаешь, это так просто?

- Нет, - не спорил Никита, - но ведь ты сама понимаешь, что этот сон повторяется не просто так. И, заметь, тень во сне на тебя не бросается.

- Иди ты, Кит!

Я опустила голову. Легко ему говорить и отправлять меня непонятно куда и к кому!.. Все мы смелые, когда нас лично это не касается!

Никита легонько толкнул меня в плечо.

- Ну, хочешь, я с тобой останусь?

- Будешь мой сон сторожить?

- Буду, - тряхнул чернявой головой мой нежданный-негаданный спаситель. – Жалко тебя! Ещё правда в дурку загремишь!

Вот гадёныш!

Тем же вечером Никита был у меня дома. А что? За язык его никто не тянул! Сам вызвался помогать!

Некромант медленно прошёлся по моей квартире, заглядывая во все комнаты.

- А мне нравится! Уютненько так, по-домашнему! – наконец, выдал он.

- И не надейся! – я наставила на него палец. – Жить не пущу!

Маг широко улыбнулся, демонстрируя белоснежные зубы, схватил печенье и утопал в гостиную.

Э-эх! А ведь чуть не переспали!.. Это я прикалываюсь, конечно. Нервы! А вообще, Никита классный, но ещё мальчишка. Первый курс университета. Хотя выглядит старше своих лет.

- Это у нас семейное, - похвастался Кит, когда я сказала ему об этом. – Видела бы ты моих отца и брата!..

- Обойдусь как-нибудь!

Мы переглянулись и начали хохотать. Напряжение, сковывающее плечи, отпустило. С Никитой было легко, почти как с подружкой. Только в голову упрямо лезли воспоминания о наших поцелуях. Пока парень уплетал картофельное пюре с домашними котлетами, я, как дура, таращилась на его пухлые губы. Через силу отвела взгляд и преувеличенно долго разворачивала конфету.

За пустой болтовнёй время летело незаметно. Чай давно был выпит, конфетница тоже опустела, когда мой гость не выдержал:

- Не тяни, Даша! Уже одиннадцать. Пора баиньки!

И я, смиряясь с неизбежным, поплелась в спальню. Никита остался в гостиной. Я видела его через открытую дверь. Маг завалился на диван и лёгким движением руки «листал» телеканалы. Наверное, со стороны это выглядело безрассудно: вот так доверять, по сути, незнакомому человеку, но я доверяла.

Не переодеваясь, в домашних штанах и майке, залезла под одеяло. Долго крутилась, не находя себе места: мне всё мешало, давило, жало. И через какое-то время я вернулась в гостиную. Кит, казалось, совсем не удивился. Пододвинулся, освобождая мне место, и укрыл пледом.

Мы смотрели боевик, безбожно издеваясь над героями, а потом я незаметно задремала.

……………………………………………………………………………………………………

…За домом был лес. Странно, я не замечала его раньше. Ни разу не обращала внимания! Так бывает?.. Лес был чёрный и мрачный, с поникшими мокрыми ветвями и опущенными еловыми лапами. Почему столько елей? У нас их растёт мало. У нас тепло. И почему у меня ощущение, что лес ждёт? Чего? Чего все ждут от меня?!