— Вряд ли, леди. Мало кому по душе белое чудовище Лисагора, — Ингренс тонко улыбнулся, наблюдая за мной.

«Он знает?!» — меня на секунду ошпарил страх.

Кажется, предательские щеки загорелись еще сильнее. Я почувствовала желание вылить бокал себе же на голову. Под его взглядом соображать было сложно.

— Что вы имеете... — начала.

Он жестом остановил меня, мгновенно возвращаясь к теме.

— Итак, в одной стране мы имеем коалиции с разными полюсами. Буквально, восток и запад. В этом нет ничего особенного. Стандартное положение — когда та коалиция, что ратует за действующего правителя, сильнее той, что против. Нежелательно, но допустимо, если коалиции относительно равносильны. И категорически не допустимо, когда происходит усиление на противостоящей королю стороне.Положение может стать опасным, привести к попытке свержения, мятежу, гражданской войне. Вы согласны?

Я была согласна. Внешне я туманно ответила:

— Возможно...

— Возможно, — он кивнул, окатывая меня насмешливым взглядом, свидетельствующим о том, что собеседник прекрасно осознает мое согласие. Было ощущение, что его откровенно забавляет беседа. — Предположим, что некий солнечный лорд, откровенно не терпящий короля и не потерявший влияния на своих вассалов, отдает единственную дочь за сына некого хвостатого лидера своей коалиции. Происходит объединение родов, естественно усиляющее их обоих. Объединение происходит и в умах. Ощутив силу, лорды начинают думать, что способны на большее. Вслед за мыслью приходит действие. Одно движение, рывок, потеря равновесия — и вот мы с вами уже плещемся в реках крови, потому что некое белое чудовище во главе со своими сторонниками тоже не планирует спокойно наблюдать за усилением противостоящей ему коалиции.

Я не верила своим ушам.

— Вы... вы хотите сказать, что вы собираетесь напасть на нас?

— Моя цель — мир, леди Кларисса. Я хочу сказать, что они собираются напасть на меня.

6. Глава 6. Что-то смущает леди?

Ошарашенная такими выводами, я аж подпрыгнула, мгновенно закипая гневом. Обвинения из уст короля были настолько серьезными, что спускать их я не собиралась.

Я вскочила на ноги, размахивая бокалом как булавой.

— Да с чего вы решили, что они решатся напасть?! У вас должны быть доказательства для таких предположений! У вас они есть? Или только предположения и умозаключения? Почему вы решили, что мой отец или его отец обязательно решатся на войну?!

Подниматься Ингренс не стал. Он откинулся на кресле, серьезно и прямо глядя на меня.

— Потому что после визита белого чудовища на землях неких цветных хвостов нашли труп мужчины в белом. Он был убит когтем в живот так, чтобы кровь щедро пропитала ткань. Точно так, как предпочитает некое белое чудовище.

Смолчать я не смогла.

— А вы не находите, Ваше Величество, что некоему белому чудовищу не помешало бы сдерживать свои порывы, соблюдать закон и не убивать на чужих землях?! — я буквально топнула ногой, временно забыв, что имею дело с королевской персоной.

Ингренс улыбнулся так ласково, как улыбался в моих фантазиях.

— Вот именно.

Серые глаза таинственно мерцали.

— Что?!

— Вы возмутились... Представляете, что почувствовали собственники земель? А что почувствовали остальные? Те, кто недолюбливают то чудовище? Возмущение, страх, гнев. Желание покарать, отомстить, потребность начать что-то делать... — он намекающе приподнял брови. — Спросите себя, надо ли мне это.

«Не должно быть так», — мысленно признала.

— Что-то смущает, да, леди? — с полуулыбкой уточнил король и мягко, но приказал. — Сядьте.