Жаркое с крольчатиной приготовилось одновременно с супом. На салатик я потратила от силы минут восемь своего времени. Заправила соусом из сметаны, сыра с добавлением чеснока и специй. Сервировала столик в столовой на одну персону и решила подкрепиться.
Благо, тут ворчание чудо-печки уже никак не могло испортить мне аппетит. Если честно, я была так голодна, что уже была согласна и на трапезу в кондитерской, кафе или таверне. Желудок недовольно бурчал. Я была с ним полностью солидарна.
Затем разрезала пирог из песочного теста и с аппетитом попила местный аналог кофе с чуть остывшим десертом. Неторопливо вымыла посуду. Отчего-то тратить магический запас на такую простую процедуру мне совсем не хотелось. Потом отправилась в собственный кабинет. Туда приходили те, кому нужна была помощь целительницы. Сегодня мне повезло, так как никому не понадобились мои медицинские услуги.
После окончания рабочего дня решила посмотреть, какие музыкальные инструменты водились в хозяйстве у Эльвины. Оказалось, что и арфа, и барабан, и какая-то странная штуковина с многочисленными точно стеклянными колокольчиками. Только мне была нужна гитара. Больше всего мне нравилось сочинять музыку и стихи и исполнять с её помощью песни собственного написания.
В моём кошельке оказалось достаточно серебряных монет. Золотые местные жители неизменно клали в надёжный эльфийский банк «Серебряная Полночь» под вполне достойные проценты. Поэтому прошлась по лавкам ремесленников, изготавливающих музыкальные инструменты. Там было всё, кроме гитары. Я расстроилась, а потом над моим голосом прозвучал вкрадчивый мужской голос:
– Светлоликая Эльвира, гитары изготавливают только люди. Даже оборотни на них не играют. Предпочитают барабаны и арфы. Мы вполне сможем помочь друг другу получить желаемое, – а потом я почувствовала, что моё тело охватывает холод, точно я вот-вот умру.
Потом тьма сомкнулась вокруг, и я потеряла сознание.
Пришла в себя от того, что хозяин лавки, брутальный черноволосый мужчина, с беспокойством в глазах смотрел на меня. Я очнулась от резкого запаха из хрустального флакона. Им водила у меня перед носом его супруга:
– Ой, как вы нас перепугали, целительница Эльвира! Теперь понятно, почему дела последний год шли так плохо. Кто-то подбросил к нам в магазинчик зачарованную на неудачи, болезни и разорение медную монетку. Сейчас я позову колдунью Тинору. Она снимет проклятье и осмотрит вас, – женщина так искренне беспокоилась обо мне, что я её поспешила уверить.
– Не беспокойтесь, госпожа Динора. Со мной всё в порядке. Проклятье адресное. Поэтому я только потеряла сознание. Надо как можно больше его распутать и нейтрализовать последствия. Потом я проверю, всё ли в порядке у вас со здоровьем, как и у ваших домашних.
– Спасибо, фея Эльвира. Мне жаль, что вы пострадали из-за происков завистливых конкурентов. Всё-таки мой муж изготавливает изумительные музыкальные инструменты.
– К сожалению, гитар у вас в продаже нет, – тихонечко вздохнула, вспоминая свою электрогитару и парней, с которыми мы выступали не только в нашем родном городе и университете.
Тут над моим ухом прозвучал мужской голос. Я сразу поняла, что его владельца зима застала в Серебряном лесу. Торговец не успел добраться до дома. Нотки удивления изрядно меня повеселили:
– Госпожа фея, а почему именно гитара? – тёмно-серые глаза с неподдельным интересом посмотрели на меня.
Удивительно, но в это мгновение мне хотелось оказаться подальше от этого обаятельного человека, но я просто спокойно ответила: