– Серафима, да ты хоть позавтракай! – уговаривали ее родители, но все было бесполезно.

Она вскакивала со стула, подбегала к иконам, что-то долго шептала, потом возвращалась к своему стулу и сидела, как приклеенная. Через какое-то время все повторялось – иконы – шепот – стул. Так бы Серафима и бегала по комнате, если бы на нее не прикрикнул Натанэль:

– Серафима, христиане должны быть терпеливыми и уметь ждать! Что ты скачешь, как белка?

Наконец время пришло. Мама с папой оделись понаряднее, Серафима взяла в руки огромный букет поздних «пончиков», и семейство отправилось в первый класс.

***

В школе Серафима немедленно обзавелась одной подружкой и одним неприятелем. Подружка была маленькой, толстенькой девочкой с огромными черными глазами и румянцем во все щеки. Звали ее Маша Арсеньева.

Недруг звался Арсений Наумов, он был высокий, тощий и лопоухий.

Завидев Серафиму, он подбегал к ней, дергал за лохматые косы, скакал вокруг девочки и кричал:

– Фимка – Бимка! Фимка – Бимка!

– Почему Бимка? – удивлялась простодушная Маша.

– А у меня собаку зовут Бимка! – радостно орал Арсений.

– А ты… А ты… – Серафима пыталась придумать какую-нибудь обзывалку, но для мальчишки с именем Арсений Наумов ничего не находилось. Тогда она просто сказала:

– А ты – Бобик!

Арсений остолбенел. Забыл даже прожевать кусок яблока, который только что отгрыз. Так, с набитым ртом, и спросил:

– Пасему Бопик?

– Потому что. – Коротко ответила Серафима и замолчала.

Из-за ее спины вышел Натанэль и с упреком посмотрел на свою Конопушку.

– Серафима, нельзя людей обзывать собачьими именами. И вообще, обзываться нельзя!

– Да?! – со слезами крикнула Серафима. – А ему можно, да?

– И ему нельзя. Он мальчик крещеный, я вижу. Так что вы давайте лучше подружитесь. Ну? Чего ты молчишь?

– Ладно, – буркнула Серафима и посмотрела на ребят. Те стояли с открытыми ртами и не могли понять, с кем разговаривает эта лохматая рыжая смешная девчонка.

– Арсений, ты это… прости меня, – пробормотала Серафима, ковыряя носком туфельки линолеум. – Никакой ты не Бобик, ты Арсений. И вообще, давай с тобой дружить. Я, ты и Маша. Давайте?

Арсений проглотил, наконец, пережеванное яблоко и удивленно кивнул головой.

– Ну… Давай.

Маша молчала. Ей так нравилась огненная озорная Серафима, что она была готова сделать все, что та скажет.

– Значит, мир? – уточнила Серафима.

– Мир – заулыбался Арсений, показывая дырку между передними зубами.

***

Школьные годы летели незаметно. Каждый год Звонаревы ездили в свое Колокольцево, и Серафима с радостью убеждалась, что приход растет и крепнет год от года, а отец Игорь молодеет и светится счастьем.

В школе учителя быстро привыкли к странностям новой ученицы. Когда Серафиму вызывали к доске, она крестилась и быстренько шептала какую-то короткую молитву.

Сначала некоторых учителей это раздражало, некоторым было все-равно, а некоторые умилялись, как, например, учительница математики. Она называла Серафиму «моя богомолочка» и не упускала случая погладить ее или прижать к себе. Своих детей у математички не было.

Дружба Серафимы, Арсения и Маши год от года крепла.

Они везде были вместе – и в школе, и на катке, и в кино. В церковь тоже ходили вместе. Отец Александр нарадоваться не мог на маленьких серьезных прихожан, которых с каждым месяцем становилось все больше и больше. Как удавалось Серафиме без насмешек, угроз, и разных «завлекалочек», приводить людей в церковь, священник понять не мог. А Серафима просто молилась. Молилась за всех вместе и за каждого в отдельности. И вела себя так, что каждому почему-то вдруг хотелось стать похожей на нее – смелой, справедливой и веселой.