— Вот и хорошо. Вот и договорились. А теперь позволь мне вернуться к делам. Надо привести все в порядок, прежде чем на подвиги отправляться. Не против?

— Пиши… — кивнул тот. — Но вечером мы еще поговорим.

— Обязательно… — не стал возражать я. Тем более, что вечер понятие растяжимое. Ярл не сказал: «сегодня».

Трюгви ушел, а я снова стал почесывать затылок. Ибо никак не мог выбрать третью персону. Притащил еще один лист, разделил его линией на две части и надписал каждую половину «Могут пойди со мной», «Могут возглавить королевство»

В первую часть, не раздумывая, вписал Мэтью и Леонидию. Как ни крути, а людей ближе и дороже этих двоих, в новом мире у меня не было. Треклятое условие… Если бы не оно, взял бы кроме мага кого-нибудь из пленных. Из приговоренных к смерти — и никаких проблем. Какая им разница, где умирать. А я бы в благодарность денег семье подбросил. Щедро… Но ведь нельзя. Должен кем-то рисковать. Ну, да ничего… Я же не просто так «Улыбку удачи» на груди ношу. Глядишь, и на этот раз вывернуть удастся?

Над второй половиной думал дольше. Мага и ярда я уже в указ вписал. Метреса была бы идеальной кандидатурой — сомневаюсь, что знаю кого-то более умеренного и умнее Корнелии. Но она не гражданка Солнечного Пика. Да и вообще — птица куда более высокого полета, чем какое-нибудь задрипанное королевство. Еще обидится…

— Ваше величество… — в дверь продвинулась голова одного из прислужников. Угу, Давид Наумович настоял. Мол, положено. — К вам травница просится. Прикажете впустить? Или прогнать прочь?

Олеся? А этой что нужно? Хотя, я, конечно, та еще свинья. Привел девушку в Факторию, скинул на руки Давида Наумовича и даже ни разу не поинтересовался, как ей здесь? Нет, война и все такое, это уважительная причина, чтобы забыть о вещах второстепенных. А все же мог хоть раз проведать.

— Пусть заходит.

— Как прикажете...

— Добрый день, ваше королевское величество.

Гм… Интересно, и где же это травниц учат дворцовому этикету? Прямо в диких зарослях, в перерыве между сбором трав и варкой зелья?

Несколько дней всего не виделись, а вместо испуганного воробушка передо мной настоящая красавица. Подлинная лесная царевна. Молодец Наумович, и откормить успел, и одел по-человечески. Ничего общего с тем огородным чучелом, которое я спас из рук пестрых инквизиторов.

— Рад видеть тебя, Олесю… — выхожу из-за стола, подхожу поближе и слегка приобнимаю. — Слышал, что ты не одного бойца буквально из того мира к нам вернула.

— Врут… — простодушно ответила травница. — Это не под силу даже Архимагам. Мои снадобья помогают только тем, кто и сам за границу не торопится. Кстати, я как раз с этим к вам и пришла.

— Не совсем понял, какое я имею отношение к целительству, но, если объяснишь, то приложу все усилия.

— Темная Пустошь… — не теряя времени на политесы, рубанула с плеча Олеся. — Возьмите меня с собой.

«Да медом им там всем намазано что ли?» — чуть не выругался я.

Еще один камикадзе. И, похоже, нужно срочно заводить что-то вроде дефензивы. Секретная служба, которая должна бороться со шпионами и охранять государственные тайны. Ибо сейчас у нас внутренняя информация протекает, как ржавое ведро. Интересно, хоть кто-то в Империи еще не знает, что я планирую отправиться на поиски Фердинанда?

— Извини, но нет.

— Вы не понимаете! — лихорадочно воскликнула травница. — Я должна туда попасть!

— Пустой разговор. По условиям входа в локацию темных магов, я могу иметь с собой всего двух спутников. При этом один из них, скорее всего, назад не вернется. А у меня нет намерений оставлять свое войско и все королевство без целительницы. Так что — забудь.