Быстро оглянулась, лелея надежду, что человек в черном являлся просто прохожим и не бросился следом. Но нет! Преследователь рванул за мной, полы его плаща взметнулись, и мой взгляд выцепил, что на руке нападающего, затянутой в перчатку, сверкает магический заряд. Паника захлестнула меня, ледяной хваткой вцепилась в горло, пресекая всякие попытки закричать, позвать на помощь. Предательская юбка оплела лодыжки, я запнулась и шлепнулась на колени. Преследователь черной тенью налетел на меня, стремительно оказавшись рядом. Я взвизгнула, заметив, что он выкидывает вперед руку, на которой держал магический заряд, мысленно ожидая удара, боли и прощаясь с жизнью, успела подумать: “Как же паршиво умирать молодой!”

Зажмурилась, закрывая голову руками. Раздалось несколько хлопков, сдавленный стон, и кто-то навалился на меня со спины.

- Вставай, - глухо зашипел неизвестный мне в самое ухо. - Уходим, пока кто-то еще не появился!

Сильные пальцы схватили меня за плечо, настойчиво потянули вверх, понукая подняться. А что, убивать не будут? И деньги отбирать не собираются? Что происходит вообще?

Закутанный в черное мужчина схватил мою ладонь, как только я приняла вертикальное положение, и потащил следом за собой к выходу из проулка, к свету. Краем глаза заметила два лежащих на земле тела, чьи лица скрывали повязки, в руке у одного из них был зажат кусок ткани. Мой не то похититель, не то спаситель наклонился и вырвал этот клок материи из плотно сжатых пальцев бездыханно тела. Я смогла заметить золотую вышивку на белом фоне прежде, чем незнакомец спрятал эту тряпочку в карман.

- Вы кто? - встревоженно выпалила я. - Куда мы идем?

- Тот, кто… - начал было отвечать незнакомец, но в следующий миг помянул какую-то колдунью, резко дернулся в сторону и оттолкнул меня.

Рядом с нами разорвался огромный огненный шар, пламя полыхнуло, языки взметнулись вверх метра на полтора. Если бы не предпринятый мужчиной маневр, горели бы мы с ним сейчас, как два пропитанных маслом факела!

Я еще всего ужаса возможных последствий попадания такого магического шарика не успела осознать, а незнакомец уже схватил меня поперек груди. Раздался звук рвущейся материи, непонятный шорох. Вывернула шею, чтобы оглянуться, и меня обдало новой порцией шока. Такими темпами я заикой стану или, что еще хуже, поседею! У моего спасителя за спиной раскрылись крылья! Большие такие, перепончатые. Он взмахнул ими, поднимая нас в воздух. Клянусь, я бы с перепугу орала, как драная кошка, да возможности такой не было: крылатый так сдавил меня поперек груди, что весь воздух из легких вышел. Еще и облапать умудрился, даже хмыкнул так удовлетворенно, дескать: “А ты ничего!” - гад! Зарядить бы ему оплеуху, да никак!

В следующий миг в нас снова полетели снаряды. Нападавшие на этот раз били с крыши. Тащивший меня летун резко накренился влево, уходя от удара, потом рванул вверх, спикировал вниз тем самым избежав встречи еще с двумя боевыми зарядами. А вот третий…

Даже понять не успела, что случилось. Просто что-то яркое сверкнуло, мужчина, что держал меня в воздухе, крутанулся, вздрогнул и выпустил мое бренное тело. Падение заняло всего миг. Он поймал меня за машинально вскинутую руку, не дав упасть на землю. Но подвела узость проулка и опасная близость стен. Я со всего маху стукнулся о камень, знатно приложившись затылком. Перед глазами поплыли цветные круги. Уж не знаю, было ли это следствием удара или всплесками магии, но для меня они быстро сменились полной темнотой.