- …и потом он вытащил медальон.

Демоны!... Кажется, я пропустила что-то важное, витая в облаках.

- Прости, мама, я задумалась, - начала было я извинение. Тонкие брови матери сошлись на переносице, капризный рот начал подрагивать в преддверии яростного шипения, но опыт это то, что получаешь, когда не получаешь того, что хотел, и как пресечь истерику на корню я знала с десяти, - перебирала знатных женихов участвующих в отборе. Говорят сын Альфы Белых будет там. Истр был тем еще чванливым говнюком, так что я от души надеялась, что победу одержит другой волк.

Мама протянула мне небольшой кулон на тонкой, едва ли толщиной с волос цепочке, видимо о нем она говорила, когда я думала о своем. В центре украшения, напоминающего по форме снежинку со множеством лучиков, располагался крупный, необработанный ювелиром иолит**, а белые и синие сапфиры поменьше были разбросаны по белому золоту казалось в хаотичном порядке, образуя при этом древнюю руну. Уруз***, если не ошибаюсь.

И цепочка, и сам кулон были обжигающе холодными, но я подавила желание выпустить их из рук, потому как мама слишком пристально ожидала моей реакции, чтобы её показывать. Я присмотрелась и заметила, что на тонких гранях металла бледно-голубым мерцают непонятные надписи, но решила внимательнее изучить их после. Это было очень древнее украшение, вероятнее всего семейный артефакт.

Но спросить у мамы было бы с моей стороны огромной ошибкой, если она поймет, что я заинтригована, она ни за что про него не расскажет. Такой уж характер. Проще подождать, когда родительница не выдержит и сама выложит всё, что знает.

Оказывается это украшение досталось мне от папы. По завещанию раньше четверти**** я получить его не могла, зато сейчас – самое время. Мама с заговорщицким видом застегнула сложный замочек на моей шее и попыталась повесить его поверх тонкого кружева лифа.

- Ну уж нет, - запротестовала я. Цепочка была длинной и кулон болтался чуть выше пупка, ни с этим, ни с каким-либо другим туалетом это бесценное украшение не смотрелось бы достойно. К тому же кулон был довольно грубым в исполнении и выглядел тяжеловесно. Поэтому, под протестующие взгляды, я заправила его под лиф и расслабленно выдохнула. От моего тела он нагрелся и перестал быть таким холодным, как в начале.

Мама пыталась возражать, но я была неумолима.

...Даже самые мои нескромные предположения относительно количества гостей не шли ни в какое сравнение с тем, что устроила моя мать. Дом сестры и зятя превратился в мужской клуб, причем принимали туда строго холостяков, и как только один из несчастных вступал в союз, его с позором изгоняли из сего благостного общества. Пока родительница отдавала указания по поводу нашей верхней одежды дворецкому, ко мне подбежала сестра и крепко обняла.

Она изменилась за таль, стала еще краше и снова в положении, хотя поняла я это лишь благодаря тому, что Лейни плотно прижалась, приветствуя меня, покрой темно-изумрудного, атласного платья идеально скрывал небольшой наметившийся животик. Я было хотела пошутить про неутомимого зятя, как сестра, бросив взгляд в сторону двери сказала:

- Кай, надеюсь это лишь слухи? – шепотом затараторила она, ведь несмотря на гул голосов, мама могла нас услышать. – Скажи, что ты не повелась на матушкину провокацию и не приняла Хагалаз?*****.

Слово показалось мне знакомым, я точно где-то его слышала, но где именно, вспомнить не могла.

- Лейни…

- Мама успела нацепить тебе его, ведь так? Теперь ты сможешь передать его только своим детям, милая. И, да, кстати, не удивляйся если всё холостяки сегодняшнего вечера будут добиваться твоей благосклонности.