- Фенрир…пути назад нет не только у тебя, у меня тоже, лишь вперед. Пойдешь со мной, не как питомец, как равноправный партнер? – и, хотя я пощадила чувства волка, предоставив ему выбор, мы оба понимали, что, по сути, его нет. По мне так гордыня всегда предшествует падению, поэтому я была рада, когда разумный зверь кивнул.

Пурга, что не на шутку разыгралась ближе к обеду, лишь усилила напор, бросая целые горсти колкого снега то в лицо, то за шиворот, вьюжный ветер-стервятник стремился отхватить немного жизни у тех, кто был недостаточно осторожен, а температура упала так сильно, что я уже не чувствовала кончик носа и пальцы на ногах.

Когда я подошла к волку Бёрга тот приоткрыл один глаз и неприветливо ощерился, издавая предупреждающе-рычащие звуки. Человеческая сущность оборотня до сих пор была в забытье, а зверь не узнал меня и даже попытался цапнуть меня, когда я осторожно протянула к нему руку:

- Могу оставить тебя под этими уютными соснами, будет куда прибить дощечку с эпитафией, - не удержалась я от язвительного комментария. Волк погибнет в такую метель, а до укрытия всего ничего. – Ну же, включай мозги, мальчишка.

Белый волк, много крупнее, нежели его бурый собрат (о Великие, как я собираюсь выдать его за обычного пса?) уловив моё негодование, громко рявкнул на Бёрга. С видимым трудом и пошатываясь от усилий он доковылял до дома и рухнул, едва переступил порог, я укрыла его замызганным пледом и пообещала вернуться с подкреплением.

Отправить птичку в Особый отдел нужно было немедля, и адъютант на моем месте поступил бы точно так же. Неизвестно к каким последствиям может привести применение запрещенных разделов магии и кровавые эксперименты на уже не спящем месте разлома, очень надеюсь, что я не опоздаю.

Вьюга мастерица заметать следы, пожалуй, если бы не Фенрир, я бы вернулась назад, в пропавшую формальдегидом и кровью лесную сторожку, но волк упорно вел меня к заставе, лишь иногда вторгаясь в мои мысли не бесцеремонным тараном, а тихим и неспешным стуком в дверь.

- Как мне тебя называть? - спросила я, не решаясь обозначить его статус. И друг, и партнёр было бы преждевременно.

- Рир, если полное имя тебе не под силу, - ощерился в хищном оскале волк, вновь являя моему взору огромные, загнутые и острые клыки. С обладателем сей очаровательной улыбочки особливо вступать в дискуссии не хотелось, но любопытство не порок, и я не выдержала:

- Почему ты выбрал меня, - а в том, что старший сын Богов все решил сам, у меня не было и тени сомнений, - в нашем мире полно более достойных претендентов.

- Ах, МакКайла Вулф, против скуки даже боги борются тщетно**. Я вечен, а с тобой, уверен, будет интересно, - вновь разразился лающим смехом волк.

До самого Северного предела мы молчали, я, потому что не хотела новой порции волчьего подтрунивания, Фенрир по какой-то своей причине.

Едва показалась крепость стало ясно, Фальк вернулся: усиления на посту, поднятый мост и даже собаки, беспрепятственно бегающие по просторному двору заставы были заперты на псарне. Меня поприветствовали на входе, козырнув, и попросили срочно найти подполковника. На моего новообретенного пса дежурный таращил глаза, но говорить ничего не стал, видимо слухи о моем сложном характере и тяжёлой руке распространились со скоростью лесного пожара в засушливое лето.

Я было повела волкопса к загонам, где бесновались и выли на вьюгу местные собаки, но едва они увидели Фенрира, то заголосили так, что стало ясно - они не подружатся.

- А что ты интересно хотела, - раздалось в моей голове, - они-то точно знают, что я другой. И боятся. Как никогда.