Мысли ее пребывали в полном раздоре; Крысякис и Детолов перемешались с Хрюком и голосом в роще. Все были злы на Джейн, словно ярость, кипевшая в ней, против нее же и обратилась. Лицо болело, бессвязные образы неслись в голове скачками. В таком состоянии домой она отправиться не могла. Меланхтон встретит ее ярость спокойно и с гнусной молчаливой издевкой. Он получил, что хотел; ему даже не пришлось за нее вступаться. Она заранее чувствовала его смех, словно оказалась героиней непристойного анекдота.

Все ее знакомые по-прежнему веселились на барбекю. В молл она с таким лицом отправиться не могла. Оставалась одна тихая гавань.

– Лопни мой карбюратор, девочка! Похоже, тебе неслабо досталось.

– Видел бы ты второго, – пробормотала она. Но слишком тихо. И слишком мрачно. У нее не хватало силы преодолеть это. – Я просто хотела зашпаклевать некоторые из этих вмятин. – Она выжала из себя улыбку. – Должно быть, ты в юности слыл красавчиком.

Рэгворт опасливо повертел глазом.

– Э, только не ляпай эту гадость без подготовки.

– Ладно, – буркнула она. – Вот что я сделаю. – Джейн напялила защитные очки и респиратор и включила электрическую шлифовку.

– Вот что я тебе скажу, сестренка. Не то чтобы я тебе не доверял или вообще, но как насчет поставить на верстак зеркало? Мне нужно наблюдать за тем, что ты делаешь. И разговаривать с тобой при зеркале будет лучше.

Девочка поколебалась, затем кивнула. Она поставила зеркало.

– Итак, первое, что тебе надо сделать, – это найти место, где ржавчина не такая страшная. Скажем, в верхнем углу около передней панели.

Спустя полчаса левое переднее крыло выглядело просто отлично. Не безупречно, конечно, но несколько слоев краски сгладят неровности, и все будет прекрасно. Джейн тоже чуть отошла. Работа помогает. Нет ничего лучше простого физического труда, чтобы занять мозги, успокоить нервы, прогнать мысли.

– Ну что, девочка, – подал голос Рэгворт, – выгнала из своего механизма всю эту хмурь и смуту? Тогда, думаю, ты не побрезгуешь рассказать мне, что тебя все-таки так тревожит?

– Ох, Рэгворт. Это слишком запутанно, и ты даже не знаешь тех, кто в этом замешан.

– Типа?

– Черт, ну типа Крысякиса, Хрюка, этого…

– Не знаю Хрюка?!! Да мы с ним старые приятели. В прошлом году он приперся в мастерскую, когда я рассказывал одну из моих военных баек, и попробовал мне сказать, что я не боевая модель. Этот поц заявил, что я ни разу не нюхал пороха. Ну, я и поделился с ним толикой моего боевого опыта. Наступил ему на ногу и сломал три кости. С тех пор он не показывался.

Джейн подавила смешок.

– Правда?

– «А теперь вместе, всем классом. – Рэгворт довольно грубо, но узнаваемо сымитировал голос Хрюка. – Четыре „Т“: затраханный, пере-траханный, недо-траханный и просто-напросто траханый».

Джейн хохотала, пока не подавилась, и даже тогда не могла остановиться. Смех изливался из нее бесконечно, словно вся боль и страх внутри превратились вдруг в реку хохота.

– Нет, пожалуйста! – хватала она ртом воздух.

– Так-то лучше, – проворчал Рэгворт. – Высуши слезы, детка. А если у них нет чувства юмора, то и хер с ними.

– Я тут кое-что подсчитала, – сказала Джейн. – Знаешь, сколько нужно времени, чтобы восстановить тебя целиком?

Дракон молчал. Он, как обычно, наблюдал за мерионами. Шеренги крошечных солдат маршировали в военном строю. Мышиного размера машины тащили за собой пушки размером с небольшой пистолетик и прочие инструменты войны. Их танки представляли собой шедевры миниатюризации, из башен поднимались дымки.