Уол втянул голову в плечи, Роби мог поклясться, что жёлтый фриджит даже немного покраснел от злости. Вместо него заговорил Тум – учтиво, спокойно, но твердо:

– Я предлагаю сделать это устройство более… рациональным.

Капитан перевел грозный взгляд с Уола на Тума, хмурясь сильнее и сильнее. Все ожидали, что грянет гром, но Капитан справился с собой и с видимой неохотой произнес:

– Излагай, странное маленькое существо! Я так сказал…

– Намного эффективнее будет избавиться от компонентов, зависящих от энергии, и работать инструментом вручную, – Тум говорил спокойно, словно не замечая тяжелого взгляда Капитана, – И сделать так, чтобы на крючок попадали только органические существа. То есть заставить рыбу саму хвататься за крючок. Например, с помощью кусков хлеба…

– Тум, ты описал обычную удочку для ловли рыбы! – засмеялся Роби, – У нас с дедом были такие! Мы ходили с ними на дальнее озеро… Я запросто сделаю ее прямо сейчас из того, что есть! Разрешите, Капитан?

Несколько секунд время Капитан водил усами и бровями из стороны в сторону. Потом оскалился и проскрипел:

– Можешь проверить свою гипотезу, малец! Только не используй для этого слишком много ресурсов! Я так сказал!

Ещё раз состроив злобную гримасу и плюнув в море, он отправился обратно к компьютеру, а Роби рванул к куче мусора. Найдя металлический прут и толстую синтетическую нить, быстро соорудил удочку. Согнул кусок твердой проволоки – получился крючок. Для наживки отлично подошел засохший хлеб, обнаруженный в рюкзаке. Забросив удочку, Роби в первую же минуту выдернул из воды огромную рыбу!

– Здесь килограмма три! – воскликнул Бро, взвесив улов на ладонях, – Отличный результат, Роби!

– Ура! – запрыгал на месте Уол. – Наконец-то нормально поедим! Капитан, посмотри, получилось!

Капитан нехотя приблизился, и выражение вечного недовольства на его лице на миг сменилось удивлением. Едва кивнув, он тут же ушел обратно на капитанский мостик, а Роби, решив, что кивок был разрешением на использование новых технологий, сделал ещё одну удочку для Бро.

Пока все занимались вылавливанием чего-нибудь съедобного из моря, Ун бродил по «Обходящему», сканируя маленьким синим лучом каждую его часть, как делал это с первого дня путешествия. Иногда он резко останавливался и несколько минут смотрел в небо, мигая лампочками, а иногда вставал на крышку и протягивал вверх металлические лапки. Таким образом, зарядившись на солнце пару часов, он просил перевернуть его обратно и продолжал своё путешествие по кораблю, будто разыскивая что-то.

Все, кроме Капитана, заметили странное поведение чайника, но выяснить, что конкретно случилось с Уном, никто не смог. На вопросы Ун отвечал: «Всё прекрасно, продолжаю анализировать обстановку». В конец концов, от него отстали, переключившись на ловлю рыбы и разговоры по душам.

– Хм, забавно, – заметил Роби, – Бро, ты ведь знаешь, из чего сделан этот корабль? Это же доски!

– И что это нам даёт? – спросил Бро, не понимая, к чему ведёт его новый друг.

– Да как что! Они сделаны из деревьев!

В этот момент Миа оглядела корабль почти с отвращением и хотела что-то сказать, но ее прервал смех Бро.

– Некорректно, Роби! – сказал он, отсмеявшись, – Данные доски производятся из прессованного окрашенного пластика. Из специфического вещества, которое гуглы собирают в диких землях и специализированных шахтах под Бест-Хард-Сити.

– Под Бест-Хард-Сити есть шахты? – спросил оживившийся Тум.

– Эту историю нам рассказывают еще в учреждении начального погружения! Город растет не столько вверх, сколько вниз. На каждый процент развития на поверхности приходятся десять процентов развития под землей! Великий Мордрет неспроста выбрал это место для основания своей резиденции. Там, в «Нижнем Бест-Хард-Сити», добывают металлы, химикаты и многое другое. Я даже представить не могу, как далеко он… разросся…