– Что это? – воскликнул Уол. – Звук будто идет с неба…

На Роби снова обрушился весь его страх.

– Это точно корабль Мордрета! – воскликнул он.

– Эта звуковая волна рождается из горного массива, находящегося дальше. – спокойно произнес Капитан, не отрываясь от панели компьютера. – Его природа неизвестна, но по всем доступным записям можно сделать вывод, что он был здесь всегда. Звук возникает несистематично, случайным образом.

– Слава небесам! – выдохнул Роби. – Сегодня без облавы…

– Этот звук опасен? – уточнила Миа, начавшая светиться ярче.

– Абсолютно никакой опасности или иных эффектов. – отмахнулся Капитан. – Не более, чем результат неизвестных природных явлений.

Звук постепенно утих. Остров становился всё ближе – он занимал уже почти весь обзор, и можно было различить песчаный берег, острые камни, выглядывающие из воды, стройные стволы хвойных деревьев…

В этот момент Капитан посмотрел на компас у себя на груди, стрелка которого медленно, но довольно заметно, делала обороты по кругу. Сверился с показаниями бортового компьютера и, сунув руку-штурвал в специальное отверстие, начал разворачивать корабль боком к острову…

– Что это вы делаете?! – возмутился Роби. – Почему мы сворачиваем?

– Мы не имеем возможности причалить сейчас, – нервно ответил Капитан. – Датчики показывают, что интенсивность волн, а также направление ветра, не позволяют сократить дистанцию с островом.

– Так вот же он! – взмахнул руками Уол. – Прямо у нас под носом! Просто подплывите ближе, а там уже будет неглубоко, и мы с Роби доберемся до пляжа!

– Это не соответствует правилам безопасной парковки водоплавающего транспорта! Я так сказал! – отрезал Капитан. – Следует поместить центральную точку водоплавающего транспорта, вычисляемую из габаритов и максимально близко сгенерированных бортовым искусственным интеллектом координатов…

– Я не собираюсь больше слушать это! – в гневе воскликнул Уол, спрыгнул с борта и убежал в трюм.

– Ну и характер! – покачал головой Тум.

– Ты же его знаешь… – вздохнула Миа.

Бро слушал Капитана в странном волнении. Потом вдруг вскочил на борт корабля, крикнул: «Мечта!» Бросился прямиком в воду…

…И ушел под нее, словно большой камень!

– Что же ты делаешь?! – только успел крикнуть Роби.

И, не успев понять, зачем же Бро сиганул в море, мальчик тоже перемахнул через борт. Ведь его друг, родившийся и выросший в Бест-Хард-Сити, абсолютно точно не умел плавать!

Но под водой Бро не обнаружился. Вынырнув на поверхность и отплевываясь от воды, Роби огляделся и в изумлении увидел, как его друг, житель Бест-Хард-Сити, бодрым брассом двигается вперёд, к острову. «Ничего себе!» – мелькнуло в голове у Роби, которому только и оставалось плыть за Бро, пытаясь его догнать.

С корабля фриджиты и чайник Ун с изумлением наблюдали за мальчиками. Только Капитан был спокоен.

– Я неоднократно наблюдал, как этот молодой человек, именуемый Бро, прыгал вот так в воду в порту. – произнес он. – И определенно делал это целенаправленно, чтобы специализированная служба наказывала его за нецелесообразное поведение. Честно сказать, я каждый раз был в глубочайшем удивлении, но всё равно находил этому поведению нелогичное объяснение…

– Какое объяснение? – не понял Тум.

– Этот молодой человек целенаправленно делает нецелесообразные действия ради… – Капитан замялся, подбирая слова, – демонстрации какой-то необъяснимой силы, возможности…

– Свободы? – подсказала Миа.

Капитан лишь вздрогнул, вернулся на капитанский мостик и… уверенно направил корабль прямиком за двумя мальчиками, плывущими к острову. Лицо Капитана исказилось, будто он испытывал боль, но кораблем он управлял по-прежнему отлично – «Обходящий» летел, подпрыгивая на волнах и ловко огибал камни, торчащие из воды.