– Или у меня в глазах уже летают звезды или… это очень похоже на глаза каких-то птиц! – воскликнул Роби.

Капитан отвлекся от бортового компьютера и взглянул в небо – при этом бинокль с капитанской фуражки сам собой опустился ему на глаза, и маленькие узкие крепления начали методично менять разноцветные и разноразмерные линзы бинокля, пока не подобрали сочетание, идеальное, чтобы рассмотреть что-то в предрассветном, но еще темном небе.

– Я начинаю распознавать неопознанные летающие объекты! – будто самому себе отчитался Капитан, глядя в бинокль. – Действительно, наше транспортное плавучее средство взяли в кольцо живые чайки в сопровождении чайко-скринов!

– Чего? – опешил Роби, мгновенно взбодрившись. – Это что такое?

Но Капитан ничего не ответил – лишь продолжал внимательно смотреть вверх. Бро, как и Роби, мгновенно ощутивший прилив адреналина, взбежал на капитанский мостик, крикнув:

– Пойдем! Тоже попробуем рассмотреть!

– Без специального прибора тут вряд ли что-то рассмотришь! – пожал плечами Роби, поднимаясь на мостик. – Капитан, что это за существа?

– Вот же десять футов под килем! – разгневанно крикнул Капитан. – Я не уделил достаточно внимания избежанию этого инцидента! Попытка уйти от преследования не будет иметь практического смысла… Наши образы скорее всего уже запечатлены на цифровой носитель! Я так сказал!

– Да что это?! – воскликнул Роби, не скрывая страха.

– Чайко-скрины. – пояснил Бро. – Электронные устройства с искусственным интеллектом уровня живой чайки, выполненные по образу этих самых чаек для незаметного внедрения в их стаю с целью использования в качестве мобильных средств наблюдения за местностью с высоты птичьего полёта…

– Короче, – поторопил его Роби, – роботы-чайки для скрытого наблюдения. Но чьи они?..

– Сочту твой вопрос за риторический, мальчик Роби. – с легкой язвительностью ответил Капитан. – Они не могут принадлежать никому кроме Великого Диктатора и его комитета по наблюдению под номером… А, процессор его разберёт, под каким номером этот комитет! Я так сказал!

– О, нет! – Роби в ужасе схватился за голову. – Значит, Мордрет уже знает о нас! За нами наверняка уже отправили какую-нибудь специализированную группу захвата!

– Предлагаю в срочном порядке разработать средство для уничтожения этих механизированных наблюдателей! Я так сказал! – воскликнул Капитан, ударив кулаком по борту.

В этот момент из трюма показался чайник Ун, на котором сидели взволнованные Уол, Тум и даже Миа. Спрыгнув на палубу, Уол оживленно воскликнул:

– Ого! Что за сгустки энергии!

Жёлтый фриджит смотрел не на птиц – его вниманием завладели красноватые блики, что хаотично метались по мокрым доскам палубы. Эти «солнечные зайчики» были лучами рассветного солнца, отраженными от металлических корпусов чайко-скринов, но Уол не понял этого и бросился ловить их по всей палубе, возбужденно крича:

– О, сочные сгустки чистой энергии! Я вас поймаю! Поймаю!

К Уолу тут же присоединился Ун.

– Энергия! – хрипло кричал чайник. – Требуется подзарядка!

Тум и Миа поднялись на мостик, и Роби посадил их себе на плечи.

– Я почувствовала сильное волнение и проснулась. – произнесла Миа. – Что случилось?

– Это катастрофа! – в отчаянии вскричал Роби. – Чайко-скрины заметили нас и уже передали сигнал Мордрету! Нас накроют в любой момент!

– Я постараюсь в кратчайшее время соорудить специальное электромагнитное устройство, чтобы сильным импульсом моментально вывести чайко-скринов из рабочего состояния! – хрипло сказал Капитан, уже чертивший какую-то схему на странном электронном планшете, – Единственный существующий риск заключается в восьмидесятипроцентной возможности выхода из строя всей электроники нашего водоплавающего средства. Однако, шанс вывода из строя чайко-скринов равняется девяносто девяти, так что риск более чем оправдан…