Взглянув на груду щепок старинного дерева вперемешку с книгами, я тяжело вздохнула – это ж мне до утра возиться придётся. Подняла руки и тут же отмела мысль о бытовой магии. Хотя… стеллаж ведь уже сломался, щепкам магия не повредит уж точно.

3. Глава 3

К счастью, извлекаемые мной из-под груды обломков старинные, а в отдельных случаях, довольно ветхие фолианты, ничуть не пострадали, чему я была безмерно рада, в противном случае мне за всю свою жизнь не удалось бы возместить нанесенный им ущерб. Я аккуратно сложила их ровными стопками подальше от мусора и с ужасом взглянула на огромную кучу обломков стеллажа, которые мне предстояло убрать. Справиться с этой задачей в одиночку не прибегая к магии было совершенно нереально, а обратиться за помощью к Гиффорду мешала уязвленная девичья гордость, поэтому у меня не осталось никаких сомнений в том, каким образом я ликвидирую эту мусорную кучу.

Тем не менее моё измученное сознание терзали некоторые сомнения и, во избежание катастрофических последствий, с помощью волшебства я решилась убрать только мелкие обломки, а с крупными справиться без использования магических сил. В подсобке я отыскала большой старый мешок, устроилась у входной двери, распахнула его как можно шире и, мысленно представляя, как весь хлам собирается в нем, принялась читать заклинание.

– Вот ведь!.. – от досады я притопнула ногой.

К моему разочарованию, в воздух, вместе с мелочью, поднялись без исключения все обломки и начали кружиться в легком вихре с каждым разом все ускоряя скорость вращения. Отправляться в мешок они, явно, не намеревались. Всё ещё не теряя надежды на удачный исход дела, я ещё раз, более громко и отчетливо, прочла заклинание, приказывая мусору немедленно убираться в мешок, но вихрь словно не замечал моих слов, более того, он, как будто, начал спорить со мной – послышалось какое-то неестественное гудение и, как мне показалось, глухое ворчание рассерженного старика.

На какое-то мгновение мне стало довольно жутко, но, собрав всю волю в кулак, я убедила себя, что совсем не боюсь происходящего и командным тоном крикнула:

– А ну, живо в мешок, сказала!

Вихрь на несколько мгновений остановился, застыв в воздухе, словно от неожиданности, а затем сорвался с места и метнулся в мою сторону. Я удовлетворенно подняла раскрытый мешок повыше, чтобы мусор точно не промахнулся, и зажмурилась, на всякий случай, чтобы щепки случайно не попали мне в глаза. Но вихрь, будь он неладен, как оказалось, забираться в мешок совсем не собирался – бурный воздушный поток подхватил меня и поднял над полом вместе с мусором.

Я барахталась в этом воздушном водовороте словно беспомощный осенний листок, не открывая глаз и пытаясь руками хоть за что-то ухватиться. Хотела было позвать на помощь, но испугалась открыть рот, чтобы не наглотаться пыли. В отчаянных попытках выбраться из этой круговерти, я совершенно утратила связь со временем и с окружающим миром. В какой-то момент я поймала себя на мысли, что вся моя предыдущая жизнь была подобием безуспешной борьбы с этим беспощадным вихрем, с чередой непредвиденных событий и трагических случайностей, и вот теперь настал её финальный акт. А потом, когда-нибудь, моё истерзанное тело найдут в груде обломков. Лишь бы только вихрь не поглотил меня навсегда, а то и такое тоже может случиться, и стану я частью этой библиотеки в виде неприкаянного духа.

Изрядно устав, я перестала барахтаться и сопротивляться воле подхватившего меня воздушного потока. Безвольной куклой вращалась вместе с остатками старинного стеллажа, ожидая любого возможного исхода событий. Конечно же, мысленно я ругала себя за то, что так плохо усвоила бытовую магию в королевской академии. Тот факт, что этот стеллаж обладает одухотворенной силой, стал очевиден, как только он на меня набросился. Эх, надо было мне сначала попытаться договориться с ним, а потом уже использовать свои магические умения. Теперь стеллаж зол и не станет ничего слушать. Измотает меня до потери сознания, а потом бросит. Сейчас остаётся лишь молиться и надеяться на чудо, чтобы не умереть так глупо.