– Итак, Рик, – произнесла, встав из-за стола. Мужчина поднялся следом. Воспитанный. – Ответь честно, что тебе нужно?

Грубо? Ничуть! Учитывая, что он тайком пробрался в мой дом, я могла бы говорить резче. Одна проблема: Рик меня не понимал.

В мире, где периодически открывались Двери в иные измерения, давно решили эту проблему. Маги создали специальные браслеты, носители которых могли понять друг друга. У меня тоже был один такой. Оставила на память, хотя успешно освоила местный язык и разобралась в традициях. Последние представляли собой невероятное сочетание обычаев, верований, видов магии. Что говорить, если среди жителей одной только улицы Ядов встречались, помимо людей, гномы, эльфы, драконы, феи, орки и одному Оракулу еще известно, кто?

Последнего я зря вспомнила на ночь глядя. Еще, чего доброго, приснится. Буду кошмарами мучиться как в детстве.

Второй браслет точно нужен, поскольку они работали только в связке. Выдавали их только в Департаменте под личную ответственность. Просто прийти и попросить было нельзя. Как объяснить, зачем он тебе нужен? Значит, придется воспользоваться старыми связями и даже обойти закон.

Так, погоди, Кассия, остановила сама себя. Зачем тебе это? Проводи незваного гостя обратно. Закрой дверь, позови инспектора, чтобы опечатал Дверь, и забудь.

Я снова посмотрела на Рика. Не похоже, чтобы он нуждался в помощи. Превращать свой дом в проходной двор тоже не хотелось. Мало ли, кто в следующий раз выберется из портала?

Рик по-прежнему молчал. Пришлось разбудить его сообщника, который успел не только съесть половину тарелки мяса с картошкой, но и уснуть прямо в ней. Спрятал мордочку под крылышко и дремал.

– Мик, – легонько дернула его за крошечное ушко. Иначе его было очень сложно разбудить, если он спал, а не притворялся. – Побудь-ка моим переводчиком и объясни, почему я прямо сейчас не должна сдать вас обоих в Департамент?

– Меня за что? – воскликнул мышонок, забыв возмутиться по поводу способа, который я использовала, чтобы разбудить его.

– За пособничество, – улыбнулась я. – Сокрытие факта проникновения иномирного существа к нам.

Зверек даже встал и едва не поскользнулся на тарелке. Похлопал сонными глазками, не веря в такое коварство. Еще немного и расплачется. Мне даже стало жалко его до того момента, пока он не произнес:

– Сама не лучше. Раньше нужно было сдавать, а теперь ты превратилась в соучастницу.

Мик высунул тонкий язык, взмахнул крыльями и вылетел из кухни.

– Куда? – возмутилась я, но было уже поздно. – Ничего! Вернешься, я тебя проучу.

План еще не разработала, но твердо решила отомстить ему. Он улетел, оставив меня наедине с незнакомым мужчиной, о котором я не знала ничего, кроме имени. Ладно, не совсем незнакомым, но посторонним. Неужели не переживал за меня и настолько доверял Рику? Безумие какое-то!

Понимая, что нытьем и даже словами делу не поможешь, я махнула Рику рукой. Он понял верно, последовал за мной. Даже когда я спустилась в подвал, не задал ни одного вопроса. Впрочем, я все равно не смогла бы ответить. Указала на Дверь, из-за которой он появился. Не глупый, должен понимать, что ему здесь не рады.

Рик остался стоять там же, на две ступени выше. Он и без того мог похвастаться высоким ростом. Теперь мне пришлось задрать голову, чтобы посмотреть на него.

– Уходи! – произнесла резче, снова указала на дверь. – Убирайся туда, откуда пришел. Мне проблемы не нужны.

Рик медленно спустился, будто сделал мне одолжение. Потянул на себя Дверь, но та не открылась. Хитро улыбнулся, будто заранее знал, что ничего не выйдет. Пожал плечами.