– Точно, не сомневайся в нем, – отозвался Ян, целенаправленно шагавший к выходу из зоопарка.

– Так куда мы? – я предприняла вторую попытку получить ответ.

– По очень важному рабочему вопросу, – не сбавляя темп, отозвался Ян.

Что это был за вопрос – выяснить по пути так и не удалось.

Ян быстрым шагом миновал вход в зоопарк, кивнув встрепенувшемуся охраннику, и направился куда-то вниз по улице.

– Давай чуть помедленнее, – попросила, окончательно запыхавшись.

– Ой, извини, – Ян виновато глянул на меня с высоты своего роста.

Конечно, у него один шаг как два моих.

– Кстати, я всегда думала, что королевский зоопарк должны серьезнее охранять, – вспомнила одну из своих мыслей и тем для разговора с управляющим.

– У нас такая магическая система охраны, что и муха не пролетит, – усмехнулся Ян. – Как-нибудь рассмотри в магическом зрении. Охранник там больше для вида. Так что и мы, и звери в полной безопасности. Заходи.

Он галантно открыл дверь, а я подняла взгляд на вывеску.

– Ресторан?

Как-то это не похоже на рабочий визит…

– Лучшее место для обсуждения проблем зоопарка, – не растерялся Ян. – Поверь, я здесь частый гость.

– Более частый, чем в кабинете? – я не удержалась от подколки.

– Нет, в кабинет все-таки заглядываю чаще, – рассмеялся Ян.

Он обладал удивительным качеством не просто не обижаться на выпады в свой адрес, но и превращать их в удачную шутку. Поэтому и отказаться от совместного ужина не получилось.

В меню Ян действительно ориентировался свободно и быстро выбрал ужин. Я же долго рассматривала страницы, во-первых, изучая названия блюд и состав, а во-вторых, цены.

Первые откровенно забавляли, например, «Полет мантикоры», в роли которой была утка в яблоках. Или «Хвост грифона» – жареный угорь с овощами. А «Взгляд василиска» почему-то представлял из себя говяжью вырезку на гриле. Возможно, дело в цене, заставляющей остолбенеть?

Цены здесь, к сожалению, не радовали глаз. Я поняла, что готова позволить себе чашечку кофе и самый простой десерт – шарлотку, имевшую красивое название «Тайна химеры».

– Ты не голодна? – удивился Ян, когда я озвучила заказ подошедшему официанту.

– В обед хорошо поела.

Не рассказывать же о своем скромном финансовом положении?

– Я видел, как ты ела, – неожиданно серьезно выдал управляющий и окликнул успевшего отойти официанта. – Будьте добры, для девушки «Пегас в яблоках», салат… что-то там про кракена, с морепродуктами который…

– Ян, не надо! – вскинулась я.

– Надо-надо, несите, – безапелляционно приказал Ян, и официант поскорее удалился, чтобы я не успела отменить заказ.

– Я правда не голодная!

– Значит, возьмешь с собой и съешь позже, – управляющий пожал плечами и отложил меню.

– Тогда я заплачу сама, – смирилась с неизбежными тратами.

– Ива, – Ян закатил глаза. – Не ставь меня в неудобное положение, пожалуйста. Что я за Высокий лорд, если позволю платить девушке, которую сам же сюда и привел?

– Кстати, зачем? Ты хотел обсудить рабочие вопросы, – напомнила ему я и, скрестив руки на груди, приготовилась слушать.

– Ну Ива… – заныл Ян. – И так день непростой, давай просто поужинаем?

Но я продолжала сидеть и буравить его взглядом. Можно было, конечно, встать и уйти, но это выглядело бы совсем уж не дружественно. Особенно после сделанного заказа.

С другой стороны, не хотелось поощрять подобные вылазки. Как-то наши отношения свернули не в то русло. Сначала Ян у меня ночует (пусть случайно и на диване). Потом мы вместе завтракаем. Впереди намечается поход в галерею. Эти события совсем не вяжутся с моим представлением о рабочих буднях.