– Это Дайр, познакомься. Если всё ещё жаждешь моего общества – придётся дружить и с ним. Кстати, уверен, что жаждешь?

– Откуда?.. Что он такое?!.

Ха, да ему даже в голову не пришло, что туманный Страж и монстр, стоящий за нами, – одно и то же.

А, кстати, где туман?

Дайр, услышав меня, спохватился и выдохнул из пасти струю тумана. Зря. Можно было бы сделать вид, что это другой монстр, а так…

– Это что, Страж?!

Гшивр.

– Бинго! Угадал.

– Но почему ты с ним?!

– А почему нет?

– Он же тебя… с ума свел… чуть не убил…

– Правда? – Глинн обернулась к Стражу и с интересом, словно впервые увидев, окинула его взглядом. Дайр склонил голову набок, прищурившись.

– Хм, знаешь, он предлагает придумать что-нибудь другое. И, пожалуй, – девушка сделала шаг вперед, ступая на порог, – мальчишка попятился, – стоит обсудить всё по дороге. Нам давно пора в Академию.

– Кто ты?!

Ого, проницательно.

– Глинн, Глинн Лейс.

– Ты странно себя ведешь, – мальчишка больше не стеснялся показывать недоверие.

– За это стоит благодарить странное стечение обстоятельств и странное поведение рода Лейз.

Представитель рода ри-Зорхир потупился и промямлил:

– Да, мне очень жаль… это так печально… но, если ты нормальная, то…

– Оставь этот лепет, – уверен, Глинн закатила глаза. Я бы точно закатил, хоть и не знал, о чем речь, и причем тут Лейзы. – Сейчас главное – чтобы я могла тебе доверять.

– Это зависит от того, могу ли доверять тебе я, – мальчишка быстро брал себя в руки и уже начал борзеть, видимо взыграла аристократическая жилка.

– О нет, Дин, от этого как раз ничего не зависит. И мое к тебе доверие будет обеспечено в добровольно-принудительном порядке. Ты сейчас поклянёшься, что никому и ни при каких условиях не выдашь моих тайн, – и прежде чем ри-Зорхир успел возмутиться, а он явно собирался, веско добавила: – Либо умрешь.

Хвосты Дайра, хоть в этом и не было действительной нужды, недвусмысленно потянулись к мальчишке. В этот раз он устоял, хоть и взбледнул с лица, и срывающимся голосом выдавил:

– Но… это не по чести…

– Не я влезла в твои тайны, Дин, и не тебе сейчас диктовать условия и судить о моей чести. Итак, клятва или смерть? За нарушение клятвы – тоже смерть, кстати.

А она мне нравится! Хорошо блефует. Но есть одно «но».

– Со своей стороны, обещаю не посвящать тебя ни во что противозаконное или опасное для жизни других магов и простых людей.

Как, однако, обтекаемо она выразилась: «обещаю не посвящать». Значит, есть у неё и противозаконные тайны, и опасные для жизни, и, кажется мне, я тоже как-то недопосвящен…

Прохладная ладонь легла мне на спину, заставив вздрогнуть и сменив направление мыслей. Настолько основательно – что пришлось включать «шмеля» для маскировки.

Мальчишка молчал. Вероятно, тоже проникся формулировкой обещания.

– Я жду, Дин. Время.

– Я буду сопротивляться, – несколько неуверенно возразил бедняга.

– Бессмысленно. Ни наколдовать что-либо, ни приблизиться ко мне на расстояние удара – не успеешь, холодно сообщила Мурхе. – И вообще, советую согласиться на клятву. Умереть, как бы, никогда не поздно.

– Это вообще шантаж, – хоть и слегка охрипшим голосом, но всё ещё упирался юный Зорхир.

Глинн пожала плечами и качнула головой в сторону, мол, что поделаешь – не мы такие, жизнь такая.

А «но» заключалось в том, что Мурхе изначально выбрала неверную тактику: шантажировать благородного гордеца бесполезно, бывали случаи, когда упершиеся рогом аристократы спорили сутками, пока не падали от усталости и истощения, не желая уступать. А тут: клянись или умри! Мне нравится, конечно, но, если сжигать не собиралась – лучше бы на жалость давила.