«Вот оно, значит, как. Ну-ну, как же тесен мир, – появилась у меня мысль. – Что-то мне подсказывает, его появление здесь совсем не совпадение, мне что-то пытались показать. Вот только что?»

– Что же, понятно, – вслух сказал я. – Ну что, как твои успехи в практике?

Мы зашли в довольно большую палатку, которая была скорее полноценным защитным пологом. Можно сказать, небольшой дом, укреплённый магическим барьером, чтобы не уходило тепло и не гулял ветер. Дорогая штука, по сравнению с ней моя одноместная палатка выглядела простой тряпкой. Ну, свою функцию она выполняла, и уже хорошо, а подобные хоромы, как по мне, просто излишество. Правда, из-за этого мне каждый раз, когда мы здесь встречались, приходилось тратить куда больше сил, чтобы повесить иллюзию разговора не о чём.

– Я почти разобралась, мастер, – ответила девушка.

К сожалению, я так и не смог отучить её не называть меня мастером, благо когда мы были не одни, Мария старалась не забывать об этом. Не знаю, что это за упрямство, но поменять её я уже не пытался, махнув рукой на все эти причуды.

– Но есть кое-какие проблемы с контролем природной энергии, ваша техника удивительна, мастер, однако я уже через полчаса начинаю чувствовать сильное утомление, а через час так и вовсе ощущаю себя опустошённой.

«Утомление появляется только через час, да половина практиков Школы меча о таком и не мечтала, и отдала бы всё ради подобного результата», – мысленно хмыкнул я, вслух же ограничился лишь только небольшой просьбой.

– Покажи мне, как это выглядит.

– Да, мастер.

Девушка села в позу лотоса и привела в действие технику, которую я ей показал. Ничего такого секретного, просто базовая техника сбора силы. Её обычно использовали в качестве защитного духовного щита ученики, только начавшие свой путь. А ещё это был отличный тренажёр для контроля за духовной энергией. Благодаря ему происходила подготовка к прорыву к малому этапу укрепления духа. Для местных магов это потенциально самый трудный этап. Здесь требовалось понимание первооснов мира, а они в чём-то конфликтовали с магической теорией. Особенно всё, что касалось амины и её возможностей. Приходилось на пальцах объяснять некоторые моменты, и это всё ещё не гарантировало успеха. А без понимания духа продвигаться дальше в боевых искусствах бессмысленно.

Вот оно. Я заметил начавшиеся отклонения в технике. Мария слишком полагалась на собственное чутьё, руководствуясь интуицией, она пыталась изменить потоки природной энергии внутри тела. И довольно успешно. Именно благодаря этому её вариант техники стал таким успешным. И такое ощущение, что делала она это неосознанно. Интересно.

– Стоп, – скомандовал я. – Открой глаза.

Дождавшись, когда девушка немного придёт в себя и сможет осмысленно посмотреть на меня, я поднял руку, создавая самый обычный каскад иллюзий, демонстрирующий ей то, что происходило несколько минут назад с её телом и духовными каналами. Мария внимательно наблюдала за этим, иногда переводя взгляд на меня, но тут же возвращаясь к иллюзии.

– Можешь пояснить, зачем ты это делаешь? – спросил я, продолжая показывать раз за разом её действия. – Ты отклоняешься от того, что я говорил, и меняешь направление потока. Зачем?

– Я… я просто чувствую, что так лучше, мастер. Это ошибка?

Я ещё раз взглянул на Марию. Притворяется? Вроде нет. Действуя по наитию, она сумела улучшить базовую технику, не каждый практик начальных ступеней способен на такое. Да что там говорить, даже в Школе меча таких учеников не было последнюю сотню лет. Получается, она гений? Нда-а, занятно.