– Что это было сейчас? – звенящим от злобы голосом завопил он. – Герцог, вы сошли с ума? Ноги моей и моей сестры больше не будет…

– Вальди, угомонись, – Ларан зевнул. – Меньше слов, больше дела. Хочешь высказать свой гнев? Обнажи клинок.

Рандвальд побледнел.

– Я… Ты негодяй, Ларан! Ты подлец, ты…

– Я знаю, – кивнул герцог. – Всё это банально и скучно, Вальди.

И он вдруг прыгнул прямо на лорда, свистнул саблей перед его лицом и слегка чиркнул по камзолу. А затем вновь отпрянул на пару шагов.

– Ну? Или будут только слова?

Рандвальд с болью глянул на несостоявшегося свояка и выхватил саблю.

– Ты даже в поединке сражаешься бесчестно!

– О, богиня, как же мне стыдно! – Ларан театрально закрыл рукой лицо, а затем развернулся и вновь сделал выпад.

На этот раз лезвие срезало пуговицу с груди Ранвальда. Сабли скрестились, и начался их бешенный танец.

Джия покосилась на бледную, молчаливую Ювину. Та стискивала пальцы и дрожала, стиснув губы. Синие глаза её казались огромными. Дюк рядом ковырялся в зубах, а Рэд, в двух шагах от них, сидя на камне, выливал воду из сапог и заново перематывал ноги портянками. Княжна вновь перевела взгляд на дерущихся. Рандвальд сражался искусно, разыгрывая партию как по нотам. Чувствовалось, что руку ему ставил один из лучших фехтовальщиков королевства. Но Ларан… Джия бы поставила на него.

В какой-то миг, сабли сцепились гардами. И герцог ногой отшвырнул противника прямо в воду. Рандвальд упал и скрылся под набежавшей волной. Ларан замер, прокручивая саблю через палец.

«Он не хочет его добивать», – поняла Джия.

Рандвальд вынырнул, отфыркиваясь, медленно поднялся. В его руке всё так же была зажата сабля. Вода стекала с волос и камзола.

– Ну, давай, – хмыкнул Ларан, – я соскучился, малыш.

– Вальди, нет! – Ювина бросилась к брату, не обращая внимания на волны. – Прошу тебя!

Она обхватила его плечи, всматриваясь в лицо.

– Ювина, отойди! – прорычал тот, силой пытаясь отстранить сестру.

– Я упаду. Прямо на камни, – пригрозила та и обернулась. – Ларан! Прекратите немедленно!

– Он тебя оскорбил! Он оскорбил честь Южного щита, он…

– Никто никого не оскорблял, – выдохнула Ювина. – Всем всё показалось. Ничего не было. И ты, Вальди, если умный парень, должен это понять.

– Мы отбудем тотчас. Мы ни минуты…

– Нет.

– Что?!

– Нет, Вальди, – мягко, но решительно произнесла невеста герцога. – Ничего не произошло. А то что было, было обычной глупой шуткой.

– Он её поцеловал! – взревел брат.

Тут Джия услышала смех. Обернулась. Смеялся Ларан. У него был мягкий, волнующий и какой-то опасный смех. Герцог подкинул саблю, поймал налету и вложил её в ножны.

– Какой же ты ещё ребёнок, Вальди, – вздохнул устало. – Твою руку, Ю?

Он наклонился, протягивая ладонь невесте.

– Я сердита на тебя, Ларан, – отозвалась Ювина, выходя на берег и отряхиваясь. – Я правда очень сержусь. И не готова сейчас с тобой разговаривать и тем более не приму твою руку.

– Но, Ювина, – растерянно пробормотал Рандвальд. – Ты же не хочешь сказать, что…

– Мы остаёмся в гостях у Морского щита, – бесстрастно ответила та. – И я остаюсь его невестой, что, конечно, не помешает мне на него сердиться за безобразный поступок. Джия, могу ли я опереться на вас?

– Д-да.

Княжна растерялась. Она совершенно не понимала, что происходит в голове невесты герцога. Рандвальд растеряно и с какой-то действительно детской обидой посмотрел на сестру. Матросы помогли девушкам забраться на метровую высоту, затем туда же вскарабкались Ларан и Рандвальд. Ювина подхватила Джию под руку и двинулась к белеющей на сером фоне неба башне.