Сейчас, засыпая, Петров погружался в прошлое – ощущения той давней ночи, проведенной в пещере, странным образом возвращались.

***

Мальчишки долго не могли заснуть, ворочались и хотели поговорить.

Каждый по-своему боялся, хотя никто не выказывал друг перед другом своего страха…

Лёлик думал, что подросток-заика вот-вот вернётся, и так как был он рослым и наверняка сильнее их, запросто смог бы убить всех во сне, а ведь остальные наверняка не предполагали этого, иначе задумались бы и приняли какие-то меры – на всякий случай.

Владик боялся чудесного портала – он мало читал и родители его, рабочие, не особо развитые люди, не рассказывали ему никаких сказок, поэтому он не знал, что такое чудеса и что от них можно ожидать. А вдруг в самом деле портал этот сработает не так, как они ждут? Тогда ночью они исчезнут неизвестно где, попадут неизвестно куда, стоит им лишь заснуть…

Серж серьёзно и практично планировал завтрашний день, пытался всё сопоставить и сделать выводы, решить, как и что следует делать, чтобы не ошибиться, и эти планы, мысли о будущем, мешали спать. Ещё почему-то он думал, что портал сделает его старше и сильнее, представлял, как удивятся родители, когда он потом придёт домой. В своём классе он был ниже всех ростом, и каждый день дома подбегал к дверному проёму, где отец ставил пометки над его головой – теперь представлял себя даже выше своего отца и это ощущение очень нравилось.

Богдан прислушивался к звукам, доносящимся снаружи. Но вовсе он не боялся услышать чьи-нибудь шаги, потому что твёрдо знал – никто посторонний сюда не придёт. Зато там пели птицы и журчала река, всё ещё слишком полноводная, несмотря на то, что снег растаял уже очень давно – возможно он не мог заснуть именно от этих звуков, потому что дома всегда ночью была полнейшая тишина.

А Петров как ни странно замёрз. Лежал он с краю и одеяло чуть-чуть приоткрывалось, сползая с него каждый раз, когда кто-нибудь из его товарищей переворачивался с бока на бок. Тогда он ёжился и старательно закрывал глаза. Но он сам решил лечь на такое место, чтобы в случае какой-либо опасности вовремя среагировать – просто считал себя ловчее и сильнее остальных.

Потом настало утро. Однако мальчишкам эта ночь в пещере показалась самой долгой ночью в их жизни.

***

Сразу они спохватились, что никакой еды у них не осталось на завтрак, а проснулись как ни странно все особенно голодными.

– К обеду разойдёмся по домам, – сказал Богдан, думая о том, что снова наловить раков и сварить их, как они сделали это вечером, они просто не успеют.

– Солнце уже взошло, – сказал Серж и свернул одеяло так, чтобы удобней было нести.

– Предусмотрительно, – заметил Петров.

Лёлик и Владик сонно зевнули.

Потом все они перечитали запись в тетради, которую забрали у подростка, и зачарованные стали ждать, когда солнце достигнет заветной высоты.

– Может нам надо разрисовать лица так же, как было у него? – спросил нерешительно Лёлик.

Но все засмеялись от его предложения.

– Пацан этот просто дурак, – бросил небрежно Петров. – а дуракам разве можно подражать?

Тогда Лёлик тоже засмеялся вместе со всеми.

Стрелку солнечных часов установили возле пещеры в кругу нарисованных цифр.

– Как-то это бессмысленно, – заметил Серж. – ведь если солнце зайдёт за вершину скалы, здесь будет тень и часы уже перестанут показывать время.

– Значит луч появится раньше этого момента или заика что-то напутал, – хохотнул Богдан.

Но остальным было не смешно – ребята всё серьёзней начинали верить в грядущее волшебство.

Притаившись, ждали…